Но пока он не знал, придется ли ему открывать огонь. А вдруг там сам Роман Старицын? Вдруг он приехал на помощь, узнав о стрельбе на лесной дороге?

Марат ждал. И дождался. Преследователи изготовились к стрельбе — некоторые опустились на одно колено, другие остались стоять. Как только ударил первый выстрел, Марат нажал на спуск.

«Три-четыре. Три-четыре. Три-четыре», считал он про себя, короткими очередями укладывая темные силуэты. Возможно, кто-то из них успел понять, что по ним стреляют сзади, и залег за телами соседей. Поэтому Марат продолжал бить по лежащим, а потом обработал пространство между колесами машин. Чтобы дожечь ленту, он выпустил последние патроны по бортам «уазиков», хотя и был уверен, что там никто не успел спрятаться.

В кино обе машины обязательно взорвались бы. А здесь ни одна даже не загорелась.

Истратив ленту, Марат накинул ремень «узи» на шею и выскочил из машины. Пригибаясь и прячась за кустами, он подбежал к обрыву. Впереди раздавались стоны и хрип.

Он прижал складной приклад к плечу и приподнялся над кустом. Враги лежали вповалку друг на друге. Кто-то вздрагивал, кто-то сучил ногами. Дымящаяся кровь яркими кляксами блестела на жухлой листве.

Ребром ладони ударив по затвору, он взвел курок. Дело следовало довести до конца.

Их было семеро. «Странно, — подумал Марат, — издалека казалось, что за нами гонится целая толпа». Выстрелив в висок последнему, он вынул магазин и мизинцем ощупал патронник. Перевесил разряженный «узи» за спину и встал на краю обрыва.

— Эй, пехота! — он помахал руками, скрещивая их над головой. — Отбой!

Пока Василь возился с лебедкой, Марат за ноги оттянул трупы с дороги.

Оксана с ужасом смотрела на него, зажав рот ладонями. Он едва сдерживал неукротимое желание обматерить ее и заставить помогать.

Однако надо все же добраться до города. Он вспомнил, что Старицын здесь царь и бог…

— Оклемался? — спросил он Василя. — Давай, звони своему Олежке. Есть разговор.

— Звони, звони… Чем звонить? Все руки мне отбил!

— Кто ж тебя просил хватать человека за горло?

— Кто же знал, что ты такой псих! Сам звони!

Наверно, Марат изменился в лице. И наверно, его рука слишком быстро нащупала рукоятку «узи» за спиной. Потому что Василь испуганно отскочил от него и трясущимися пальцами принялся набирать номер.

Глава 21. Вершитель судеб и Сердюк

После того, как Роман Старицын сдал своего невменяемого босса медикам, он принялся устраиваться на новом месте. Здесь, в Сан-Деменцио, ему придется пожить достаточно долго.

Семинар по фатта-до проводился ежегодно, но никогда еще на него не слеталось такое количество участников. Группы размещались в лесных лагерях, где неприхотливые «спортсмены» могли вволю упражняться во всех видах боевого искусства. Предпочтение отдавалось практической стрельбе из автоматического оружия, то есть на ходу, с лимитом времени, в падении, и с обязательным уходом с линии ответного огня.

Никто не знал, как долго продлится этот семинар. По «Плану оптимального цикла действий» на формирование и подготовку боевых единиц отводилось два месяца, и первые семинаристы поселились в своих палатках еще в январе. Укомплектованные звенья должны были поступить в распоряжение Защитного Сектора и — по команде оперативного комитета — принять участие в силовых акциях.

Однако оптимальный цикл действий был нарушен, и пришлось приступить к реализации запасного плана, который назывался «Порядок оптимизации цикла действий».