— Вась, а в твоей «ласточке» найдется еще одно место? — спросил Марат и заметил, что Гранцов недовольно нахмурился.

— Еще какое! Для Оксаны-то? Самое лучшее!

— А какая у тебя машина? — спросил Гранцов.

— Какая? Пока не знаю, — ответил Василь.

Видимо, по выражению лиц окружающих одессит догадался, что такой ответ им не понравился.

— А шо такого, Марик? Тебе не все равно, на чем ехать? Эх, не надо было мне раскрываться… В общем, дело такое. Я перегонщик. Мне дают тачку, и я перегоняю ее в Сан-Деменцио. Ключи и бумаги мне передаст парковщик в гараже. Что тебе не нравится?

— Все нормально, — успокоил его Марат, раздумывая, как теперь выпутаться из ситуации. Он подозревал, что машину будет угнанной, и ему совсем не хотелось попасть в криминальную хронику. — Все нормально, пошли. До свидания, Вадим Андреевич.

— Жалко расставаться, — неожиданно сказал Гранцов. — Как думаешь, Василь, твои «сантехники» тоже не знают про эту машину?

— Да никто не знает, никто! Что же я, совсем дурной? Если бы про нее хоть одна собака знала, я бы не дергался!

— Что ж ты раньше не сказал? — Гранцов похлопал Василя по плечу. — Группа «Сафари» выдвигается в полном составе. Сержант Кирсанов, задачу получил? Так чего ты стоишь, как неродной? Вперед!

Обрадовавшись такому повороту событий, Марат спустился вниз на разведку.

Начиная со второго этажа все лестницы были запружены беженцами. Люди сидели на своих узлах и чемоданах. Марат с трудом протиснулся сквозь эту толпу, перешагивая через сумки.

В вестибюле стоял шум, как на вокзале. Надрывно верещал младенец, женщина истошно звала своего пропавшего Карлито, и над этим гомоном расплывался спокойный голос диктора. «Атенсьон пор фавор…» Дальше Марат не смог ничего разобрать, сколько ни вслушивался. Но сообщение было, по всей видимости, не слишком приятным для тех, кто ожидал посадки на автобусы, стоявшие во дворе.

Он пробрался к выходу и увидел, что розовые экскурсионные «мерседесы» выстроились колонной вокруг газона, но почему-то не трогаются с места. За зеркальными окнами можно было кое-где различить белеющее лицо, прижатое к стеклу. Водители в своих голубых сорочках и капитанских фуражках собрались в кучку у ворот и глядели куда-то вдоль улицы. Они вдруг рассыпались в стороны, а из-за углового дома вылез неуклюжий танк с высоко задранной пушкой. Громко завывая дизелем и скрежеща гусеницами по асфальту, «тридцатьчетверка» развернулась на месте и задом пошла на ворота.

Один из водителей подбежал к воротам и успел потянуть створки на себя, пропуская боевую машину внутрь гостиничного двора. Неловко дергаясь, танк забрался на газон, остановился, и его башня с визгом развернулась, обведя стволом пушки всю подкову отеля. Сизое облако вырвалось из выхлопной трубы, и «тридцатьчетверка» затихла, помахивая антенной с красным вымпелом.

— Маратик, ты меня искал? — раздался за спиной голос Ксенофонтова.

Старик подошел к нему и встал рядом, глядя во двор через толстое витринное стекло.

— Что тут опять творится? — спросил Марат.

— Не обращай внимания, обычная история. В течение двух часов все уладится, — пообещал старик, довольно улыбаясь. — К тебе наш Василий не заглядывал? Что-то я не могу его найти.

— Нет, — ответил Марат и быстро добавил: — Дядя Федя, мы передумали насчет карнавала. Хотим присоединиться к остальным. Надоели уже все эти беспорядки, погромы, танки на улицах.