– Можно подумать, там нет своих молодых юристов без опыта работы, – заметил Ник.

– Вне всякого сомнения, они есть, – сказал Джереми. – И мой путь к вершинам будет сложен и тернист. Но разница в том, что там они действительно есть, эти вершины, а здесь вокруг меня расстилается одна сплошная пустыня, в которой даже холмика заметного нет. Порт Джексон – это дыра. Австралия – это дыра. Амбициозному молодому человеку тут ловить нечего. Здесь есть место только для… э… ну… таких, как ты.

– Это каких же? – уточнил Ник.

– Людей без воображения, – сказал Джереми. – Предел мечтаний которых – собственная автомастерская на окраине города.

– Почему сразу на окраине?

– Потому что аренду в центре ты не потянешь, – сказал Джереми, делая глоток лимонада. – Но ничего страшного, когда моя контора выкупит офисный центр в Сити, я приглашу тебя, чтобы обслуживать наш автопарк.

– А ты уверен, что это именно вот так работает? – спросил Ник.

– Конечно, – сказал Джереми.

– И тебя не смущает, что, как выходец из колоний, в Метрополии ты всегда будешь человеком второго сорта?

– Мы все здесь второго сорта, – сказал Джереми. – И это не зависит от нашего местоположения. Потому что есть мы и есть, – он указал рукой на яхту в океане. – Они.

– Но у нас то их мало, – заметил Ник. – Я лорда губернатора два раза в жизни видел, если не по телевизору. А в Метрополии лорды на каждом шагу.

– Это все ерунда, – сказал Джереми. – Мы живем в двадцать первом веке. Мир изменился, цивилизация изменилась, сила больше не имеет решающего значения.

– Или это тебе так кажется, потому что мы живем на задворках мира, – сказал Ник. – Сила не имеет решающего значения, говоришь? Расскажи это китайцам. Или русским.

– Это другое, – сказал Джереми. – Это – восток, это не цивилизация. Точнее, это цивилизация, но не та. Сословное общество…

– А у нас не сословное?

– Палата Представителей получает все больше прав, – сказал Джереми. – Которые отбирает у Палаты Лордов.

– И ты на самом бдел считаешь, что они могут влиять на что то важное?

– Давай сначала определимся, что именно ты считаешь важным, – сказал Джереми.

– Да нет, это пустое, – сказал Ник и махнул рукой. – Не хочу больше говорить о политике.

– Нет, раз ты сам это начал, – сказал Джереми. – По сути, сейчас Палата Лордов имеет исключительно декоративную функцию и существует только на случай войны, и может принимать только соответствующие решения. Но Британская Империя уже давно ни с кем не воюет. И не будет воевать, потому что времена больших войн прошли. В двадцать первом веке вопросы так больше не решаются.

– Расскажи это ребятам на тех кораблях, чей дым прямо сейчас видно на горизонте, – сказал Ник.

– Они не нападут, – сказал Джереми. – У них третий год подряд учения в одно и то же время.

– Океан довольно большой, – заметил Ник. – Почему же они год за годом проводят учения у наших берегов?

– Это политика, – сказал Джереми. – Для политики это нормально. Они побряцают оружием, мы побряцаем оружием, дипломаты договорятся о каких нибудь уступках, а торговые караваны продолжат ходить своими маршрутами.

– По моему, все проще, – сказал Ник. – Азия перенаселена, Австралия пустынна…

– В двадцать первом веке вопросы так не решаются, – сказал Джереми. – Что касается азиатских переселенцев, так основной их наплыв кончился лет двадцать назад, а сейчас они оттуда не очень то и бегут.