|
По вашим словам, полет похож на скольжение, а это ощущение мне очень хорошо знакомо. Селена без всякого труда держалась наравне с ним. Денисон скользил уже так стремительно, что чувствовал свое движение, даже когда смотрел прямо перед собой. Лунный пейзаж впереди распахивался и обтекал его с обеих сторон. - Какую скорость можно развить при скольжении? - спросил он. - На настоящих гонках были зарегистрированы скорости свыше ста миль в час - конечно, на более крутых склонах. Ваш предел будет около тридцати пяти миль. - Мне кажется, я уже двигаюсь много быстрее. - На самом деле это не так. Ну, Бен, мы уже почти спустились на равнину, а вы так и не упали. Продержитесь еще немного. Газ сейчас кончится, и вы ощутите трение. Но не вздумайте тормозить сами. Спокойно скользите дальше. Селена еще не договорила, как Денисон почувствовал под башмаками твердую поверхность. Одновременно возникло ощущение огромной скорости, и он сжал кулаки, стараясь удержаться и не вскинуть руки, словно отвращая столкновение, которого не могло быть. Он знал, что стоит ему приподнять руки, и он опрокинется на спину. Он прищурился и задержал дыхание. Когда ему уже начало казаться, что его легкие вот-вот лопнут, Селена сказала: - Безупречно, Бен. Безупречно. Я еще ни разу не видела, чтобы грант не упал во время своего первого скольжения. А потому, если вы все-таки упадете, не расстраивайтесь. Ничего позорного в этом нет. - Нет уж, я не упаду, - прошептал Денисон, хрипло вздохнул и широко открыл глаза. Земля по-прежнему была все такой же безмятежной и равнодушной, но он двигался медленнее, гораздо медленнее... - Селена, я остановился или нет? - спросил он. - Я никак не могу понять. - Вы стоите. Нет, не двигайтесь. Прежде чем мы вернемся в город, вам следует отдохнуть... Черт побери, ведь я его где-то здесь оставила! Денисон смотрел на нее, не веря своим глазам. Она поднималась по склону вместе с ним, она скользила вниз вместе с ним - но он еле держался на ногах от усталости, а она носилась вокруг кенгуровыми прыжками. Шагах в ста от него она нагнулась и воскликнула: - А! Вот он! Ее голос звучал в его ушах так же громко, как и прежде, когда она была рядом. Через секунду Селена вернулась, держа под мышкой пухлый пластмассовый сверток. - Помните, когда мы поднимались, вы спросили меня, что это такое, а я ответила, что вы сами увидите на обратном пути? Она аккуратно развернула широкий мешок. - Называется это лунным ложем, - сказала Селена. - Но мы говорим просто "ложе". Прилагательное "лунный" у нас здесь разумеется само собой. Она привинтила баллончик к ниппелю и повернула кран. Мешок начал наполняться. Денисон прекрасно знал, что звуков в безвоздушном пространстве не бывает, и все-таки ждал, что вот-вот услышит шипение. - Не торопитесь упрекать нас за расточительство! - сказала Селена. Это тоже аргон. Мешок тем временем превратился в тахту на шести толстых ножках. - Ложе вас вполне выдержит, - сообщила Селена. - Оболочка практически нигде не соприкасается с поверхностью, а вакуум помогает сохранять теплоту. - Неужели оно еще и горячее? - с изумлением спросил Денисон. - При выходе из баллончика аргон нагревается, но очень относительно. |
