Мне Драген открыл тайну самородков:

— Помнишь, Бленда, свой первый урок в Академии? Какое действие ни в коем случае нельзя проводить с самородками?

— Смешивать их с обычными стен-камнями?

— Правильно. А почему?

— Это ведёт к смерти мага из-за спутанности магических струн.

Драген достал из сумки самородок — щербатый булыжник, ещё сохранивший остатки земли по бокам:

— Верно, а теперь ты научишься это правило нарушать.

— Но запрет…

— Запрет верен для магов Первой-Четвёртой Отметок. Для достигших Пятой — мир переворачивается с ног на голову. Всё, чего нельзя было делать, становится единственным способом вообще делать что-либо. Нельзя открывать порталы переброски без принимающего мага? Наоборот, только так и нужно делать. Нельзя в одну руку брать самородок, а в другую стандартный стен-камень? Магу Пятой Отметки именно это настойчиво рекомендуется.

Я с опаской взяла самородок. Расположила поверх татуировки на левой ладони. На правую Драген поставил мне обычный стен-камушек:

— Маг Пятой Отметки контролирует баланс созидания-разрушения, воспроизводя его во взаимодействии камней. Конечно, чтобы освоить все возможности и умения тебе понадобиться много лет. Для начала освоим «Огненные плети», потом — «Световые плети». Ты изучила рулли, которые я дал вчера?

— Да.

— Способна сама смастерить такой?

— Я не пробовала, но, кажется, да.

— Тогда защищайся!

Мы стояли на плоской вершине скалы, куда Драген перебросил нас в первый раз. По расположению семилуний давно догадалась, что это где-то на острове Вердум.

Драген поднял руки вверх, из скалы выросли два необъятно огромных человекоподобных слоггера. Их тени закрыли свет семилуний, а скала под ногами так задрожала, что стен-камень скатился с моей ладони.

— Но я не знаю, что делать? — закричала я.

— Вспомни рулль, — сказал напоследок Драген. Потом исчез и появился далеко-далеко от места битвы.

Я присела, подняла камень и попыталась расположить на ладони:

— Так, не суетиться… — бормотала я. — Рулль был стандартный список из огня, связующего элемента, плюс храбрость и ум. Но что значит «храбрость»? Это же не элемент, не вещество. Это просто слово… «Ум» тоже…

Простой стен-камень осветился, но я сдержала порыв, чтобы принять его в себя. Ведь это нужно сделать одновременно с самородком, а тот и не думал активироваться, Просто лежал тяжёлым булыжником на ладони.

Оба слоггера медленно занесли руки, превращённые в кулаки, размером в дом.

Огненные плети… но зачем мне огненные плети против каменных слоггеров? Какой смысл в этом? Мне нужные световые плети… Лихорадочно стала вспоминать второй рулль. Но он был ещё более запутанный.

Гигантские кулаки понеслись на меня. Бросив камни, я сжалась в комок. Кулаки застыли недалеко от меня. Появился Драген:

— Бленда, вспомни, как ты создала защитный туман, даже не зная, что такое возможно.

— Тогда я действовала без знания.

— Действуй и сейчас так.

— Не понимаю, наставник, зачем мы тогда учим какие-то заклинания и рулли, если в итоге нужно действовать, не думая?

— Не думать, не значит не знать. Ты учишься не для того, чтобы забыть, но для того, чтоб не вспоминать то, чему научилась. Знания должны стать частью твоих действия, а не предметом размышлений.