— Вот-вот. Кто знает, к чему это может привести?

Шеф отодвинул пустую чашку и спросил:

— Действию будатора подверглись все, кто был на вилле?

— Все, но воздействие сказалось по-разному.

— А Завара?

— Он подвергся действию сильнее остальных, ведь он больше всех возился с аппаратом.

— Эволюция не позаботилась о нашей защите.

— Я и говорю, что она завела вас немного не туда.

— Я подумал вот о чем, — сказал шеф. — Если Завара совершил свой поступок в состоянии невменяемости, мы юридически имеем право прекратить следствие.

— Зачем?

— Тогда мы остановимся в точке полного триумфа. Убийца изобличен, и точка. А остальное — дело физиков. Пусть ковыряются на свой страх и риск.

— Кто теперь может дать заключение о состоянии Завары перед гибелью?

— Только ты. У тебя все полномочия по следствию, таково условие эксперимента. Какие у тебя документы?

— Расшифрованные записи дневника Завары, который я обнаружил в тайнике стола, показания членов семьи, сотрудников…

— Видишь, материала более чем достаточно, — голос начальника зазвучал вкрадчиво, — Помнишь, ты назвал частицы, которые просачивались из аппарата Завары благодаря этому, как его, туннельному эффекту, сумасшедшими.

— И что?

— Сделай следующий шаг. Назови и Завару сумасшедшим.

Сванте покачал головой.

— Он не был сумасшедшим.

— Мне не важно, каким он был, — загорячился начальник, — хочу только одного: прекратить дело, закрыть его. И другого пути не вижу.

— Нельзя идти против истины.

Шеф ударил кулаком по столу так, что чашка подскочила.

— Все будет поставлено под сомнение, все может рухнуть. И, между прочим, твои результаты тоже.

— Да. Но пробиться к правде — моя цель.

— А если я прикажу тебе, Сванте? Ты не имеешь права меня ослушаться, — напомнил шеф.

— Не имею.

— Итак?

— Но ты… ты не отдашь такой приказ.

— Верно, не отдам, — вздохнув, согласился начальник. — А еще говоришь, плохо изучил психологию людей, хитрец! Ладно, будем считать, этого разговора не было. А кого ты сначала подозревал в убийстве Завары?

— Каждого. Потому что у каждого были для этого мотивы. Видимо, Завара и собрал их по такому принципу, чтобы раз и навсегда выяснить, кто его недруг, кто посягает на его изобретение.

— А ведь если б ты обвинил кого-нибудь из гостей в убийстве Завары — ни один суд в мире не сумел бы доказать его невиновность… Послушай, а не мог труп тоже исчезнуть в каком-нибудь параллельном пространстве, как это произошло с невольным убийцей?

— Вполне. По моим расчетам, то, что Сильвина его обнаружила — чистая случайность. Зайди она немного позже — и кабинет Завары был бы пуст.

— Из гостиной можно услышать звук выстрела?

— Нет.

— Вот бы все удивились, если бы Завара бесследно исчез, испарился с собственного юбилея! Это ж надо, вместо старого, добропорядочного убийства и его расследования — такая чертовщина! А почему другие, заходившие в кабинет, не исчезали, почему с ними не случалось других неприятностей?

— Они были на грани этого. Но я, прибыв на виллу, первым делом отключил будатор, и голубое сияние исчезло. Круговерть материи и времени улеглась, пространство в кабинете снова стало плоским.

— …Помню, как я впервые увидел Сильвину на экране вызова.