…Даниель подумала, что марсианин разыгрывает ее.

— Частицы на Красной планете? Прямиком от будатора, из кабинета Завары? Разве такое может быть?

— Туннельный эффект. Бешеные частицы проходят сквозь пространство, как нож сквозь масло.

— Вот почему синоптики так часто ошибаются. У них хорошие приборы, но они не могут учесть эти сумасшедшие частицы. Сделать напиток?

— Совестно, Дани, отрывать тебя от науки.

— Знаешь, Раби, мне кажется, все мы, бывшие на вилле, стали как бы связаны незримой нитью. Даже мыслим согласованно.

— Думаю, это действие будатора.

— Значит, голубое свечение может быть не только вредным?

— Всякая медаль, Дани, имеет две стороны.

Подошел Делион.

— Я только что поднялась, — обратилась к нему Даниель. — Нужная энергия, для лазерного копья накоплена. Куда теперь направлять лазерный луч?

— Вопрос вопросов, — произнес Александр. На мгновение постоянная полуулыбка сползла с его лица, и перед ними предстал измученный немолодой человек, придавленный страшной ответственностью.

— Поисковики должны нащупать цель. Ее мы и поразим, — сказал марсианин.

— Здесь нужна точность Сергея Перешейко, — заметила Радомилич. — Скажите, а это опасно… для Арнольда?

Физики переглянулись.

— Да, — сказал Делион. — Но другого пути нет.

Руководитель Ядерного отправил в мегаполис Эребро и Арсениго, чтобы они обсудили с тамошними синоптиками ситуацию, явно аномальную.

Молодые физики вернулись на другой день сильно взволнованные.

— В мегаполисе творится что-то несусветное! — вскричал Эребро.

— Мы насилу вырвались оттуда.

— Город может оказаться заживо погребенным.

— Городские власти объявили чрезвычайное положение!

Делион поднял руку:

— Давайте по порядку.

— В городе непрерывно идет снег. Общий слой его час назад составлял одиннадцать метров, — Эребро перевел дух.

— Отряды полиции брошены на спасение горожан. Белковые трудятся без устали, — добавил Арсениго. — Даже у нас на Кавказе таких снегопадов не бывало. Снег валит густой, как стена. Дышать невозможно, люди задыхаются…

— Несмотря на ветер, снег падает отвесно, словно град. Похоже, на него действует направленное силовое поле.

— Непонятным образом снег проникает на нижние горизонты мегаполиса…

— Снова туннельный эффект? — прокомментировал Делион.

— Снег оборвал коммуникации, город без электричества…

— Ни один летательный аппарат не может подняться в воздух.

— Дороги забиты.

— Транспорт остановился.

Рабидель спросил:

— Как вы сумели выбраться?

— Нам синоптики одолжили свой вездеход, — пояснил Эребро.

— Мы ехали в сплошной темноте, хотя на часах стоял полдень, — вступил Гурули. — Аппаратура отказала. Ни инфразор, ни локатор не работали, а зона прямой видимости равнялась нулю. То и дело останавливались: боялись кого-нибудь задавить.

— А теперь давайте со всеми подробностями, — попросил Делион. — Выбрались вы из мегаполиса, а дальше?

— Когда выехали из города, произошло чудо: начало светлеть, — произнес Эребро. — Проехали еще несколько метров — и снег перестал идти, словно по мановению волшебного жезла.

— Мы остановили вездеход и выбрались наружу, — подхватил Арсениго.