— Людей! П… при чем здесь люди?! — воскликнул Мишель. — Отца убил робот. Я настаиваю на этой в… версии.
— В таком случае расскажите, как вы это себе представляете, — попросил Сванте.
— Извольте. Итак, праздничная ночь. Общее веселье. Видеостенки низвергают в гостиную зрелища, которые давно в… всем осточертели.
— Мишель, не смей! — не удержалась Сильвина.
— Виноват, задел священную корову. Т… так вот, в разгар всеобщего веселья отцу, по обыкновению, становится скучно до чертиков; и он решает п… поработать, благо это его обычное состояние уже в течение полувека. Батя идет в свой кабинет, присаживается к письменному столу и принимается за дело. Знакомая картинка, правда, мама?
Сильвина кивнула.
— И тут в кабинет вкатывается один из белковых, со всеми своими чудными принципами в голове: не убий, не навреди человеку и так далее, — продолжал Мишель. Речь звучала так убедительно, словно картина разворачивалась перед его глазами. Даже обычное заикание почти исчезло. — Отец мельком смотрит на него и снова углубляется в работу, поскольку заподозрить своего серворобота в дурных намерениях не может. Возможно даже, они перебрасываются несколькими репликами. Робот для вида возится, перекладывает какие-то вещи. Убедившись, что отец не обращает на него внимания, белковый берет револьвер, который всегда валялся без всякого присмотра, натягивает на щупальце заранее припасенную перчатку, заходит сзади и стреляет хозяину в затылок. А потом забирает бумаги. Зачем они ему — это другой вопрос. Возможно, он в… выполнял чье-то задание.
— А зачем было стрелять в автофиксатор? И кто повесил его над столом? — спросил кто-то.
— В… вопрос не по адресу, — пожал плечами Мишель. — Спросите у п… преступника.
— Браво, версия выстроена профессионально, — сказал Филимен. — Послушаем, что скажут о ней остальные.
Эребро усмехнулся:
— Чтение детективов пошло Мишелю на пользу.
Мало-помалу присутствующие склонялись в пользу гипотезы Мишеля. Только Мартина бросила ему непонятный упрек:
— Послушай, как ты мог такое сказать? Как у тебя язык повернулся? Мы ведь с тобой оба знаем, что… — Однако Мишель быстро перебил:
— Молчи, Марти, ты ничего не понимаешь! Я, как и все, заинтересован только в установлении истины.
Сванте не понял, о чем речь, однако допытываться не стал, только отложил в памяти реплики.
Оставалась Сильвина. Когда. Филимен попросил ее высказаться, хозяйка произнесла:
— Мишель говорит вздор. Есть одно обстоятельство, о котором он забыл. На дворе стоит осень.
— С…спасибо, мама, за ценное с…сообщение.
— Перчатки — товар сезонный. На вилле нет ни одной пары перчаток. Вы, Сванте, можете провести самый тщательный обыск, чтобы убедиться в этом… Мы с Арнольдом после празднества собирались лететь в мегаполис, делать закупки к зиме, в том числе и партию перчаток. И пару белковых помощников с собой прихватить.
— А где старые перчатки? — поинтересовался Делион.
— Ненужные вещи, Атамаль, мы утилизируем. Бросаем в деструктор, как использованные салфетки.
— Могу подтвердить, что это правда, — сказал Сванте. — Я сам в этом убедился. — Ваша версия, Мишель, лопнула, как мыльный пузырь.
Мишель промолчал. С некоторых пор он испытывал перед сыщиком почти мистический ужас.
— Нет, пузырь не лопнул, — послышался голос Арсениго. — Позволю себе напомнить, что на дворе и впрямь осень, а значит, и холодрыга, и кто-то из гостей мог приехать в перчатках. |