— Я сам так подумал. Но потом возникли сомнения… Фигура казалась мне сотканной из какого-то легкого вещества и наполненной все тем же голубым сиянием, только более интенсивным.

— Фигура была п… прозрачна?

— Да, она напоминала негатив фотографии.

— А похоже это было на картинки, которые возникали в глубине будатора?

— Двигалась ли фигура?

— Она проявила к вам интерес?

— Менялась ее плотность?

— Она перемещалась?

— Вы подошли к ней?

— Она была вам знакома?

— Не все сразу, господа, — взмолился марсианин, не успевая отвечать на град вопросов. — Вы спрашиваете, была ли знакома мне эта фигура? Да.

— Кто это был, Раби? — спросила Мартина.

— Это был Арнольд Завара.

Мартина вскрикнула, ей сделалось дурно. Пока ее отпаивали, Арсениго спросил:

— А вы не ошиблись, Рабидель? Углы кабинета, я помню, были полутемными, немудрено и обознаться.

— Нет, — покачал головой марсианин. — Я слишком хорошо знаю… знал Арнольда. Это были его фигура и его лицо. Но самое удивительное в другом: Арнольд не стоял на полу, а висел над ним. Примерно в полуметре.

— Он двинулся к вам?

— Он узнал вас?

— Узнал ли он меня? Не знаю. Призрак висел в воздухе слишком недолго.

— Разговаривали с ним?

— Не успел. Но мне почудилось, что он смотрит на меня с интересом. Словно узнать пытается. Но потом, сколько я ни бегал в кабинет, призрак больше не появлялся.

— Чего только ни привидится, когда под радиацию попадешь, — заметил кто-то.

— Мне кажется, это был мираж, — сказал Гурули. — Мираж — обычное явление природы. По сути, это отражение того, что существует в действительности, в реальности. Например, в пустыне это может быть пальма или оазис, на севере — ледяные торосы и так далее. Мираж, правда, может искажать предметы. Какого роста был призрак, Рабидель?

— Я же сказал — роста Завары.

— Вам повезло. Мираж мог вытянуть изображение или, наоборот, сплюснуть его.

— К сведению участников мозговой атаки, — произнес Филимен. — Явление миража представляет собой следствие полного внутреннего отражения света в воздушной среде, при определенном градиенте плотности воздуха по вертикали.

Делион воскликнул:

— Черт возьми, как мы не догадались! Нужно было произвести замеры плотности воздуха в кабинете.

— Я проделывал эти замеры множество раз, — сказал Сванте, — и сравнивал их с показаниями приборов, установленных на будаторе.

— И ваш вывод?

— Это не мираж.

— Господи, но что же тогда? — спросила Сильвина.

— Это и предстоит выяснить.

— А может, мы зря тут ломаем копья? — сказала Даниель. — Может, это и в самом деле был Арнольд? Тихонько прошел к себе в кабинет, только и всего.

— Нет, — возразил Рабидель. — Что же, он прошел в кабинет и завис в полуметре над полом?

— В принципе здесь ничего невозможного нет, — вступил в разговор Делион. — При работающем будаторе могли образоваться мощные силовые поля… Ведь аппарат толком еще никто не исследовал, Завара очень торопился испытать его в действии.

— Ерунда все это, — отрезала Мартина. — Я точно помню, когда Раби в первый раз пошел в кабинет, отец оставался в гостиной.