— А что вы можете сказать о границе между расщепленными мирами? — спросил физик.

— Граница очень зыбкая. Вот расчеты…

— Цифры потом!

— Она то возникала, то исчезала. Множество параллельных миров то появлялись, то пропадали, словно пузыри на воде во время ливня.

— Послушайте, Сванте, но это только теория, хотя и остроумная, — не выдержал кто-то из экспертов. — А видел кто-нибудь в глаза этого самого двойника Завары?

— Да. Видел один из людей, находившихся на вилле. Ему повезло, он застиг короткий миг формирования параллельного мира. Пузырь возник, но еще не успел лопнуть.

— Кто же этот человек?

— Рабидель.

Легкий шум прошел по рядам тех, кто заполнил зал. Физик с Красной планеты был человеком достаточно авторитетным, и его авторитетность почти не уступала славе погибшего Завары. Во всяком случае, его свидетельство заслуживало внимания.

— Наделает дел будатор, если с самого начала с ним происходят такие казусы, — заметил биолог-эксперт.

Корреспонденты оживленно переговаривались, стараясь вникнуть в существо происходящего. И фиксировали всеми доступными им способами.

…Один из корреспондентов присел на крайний стул в ряду и, низко склонившись над диктофоном, наговаривал текст. С минуты на минуту он предполагал передать его по одному из каналов новостей.

Рядом сидела девушка-фотокор. Она сделала фотоснимки действующих лиц этой не совсем понятной для нее истории, которых — одного за другим — представил полицайпрезидент.

Наибольшее впечатление на нее произвел сыщик Сванте Филимен. Он держался так уверенно, отбивал вопросы, сыплющиеся со всех сторон, так элегантно, как опытный теннисист отбивает ракеткой мяч. Подумать только, сумел в одиночку распутать адский клубок преступления. Правда, ей не совсем было ясно, кто же все-таки преступник и как его собираются ловить. Суть криминалистического эксперимента — все преступление распутывает один сыщик — она поняла, но кое-что требовало разъяснения.

— Послушай, — спросила она у приятеля, — а что он дает, этот опыт?

— Очень много. Если он завершится удачно, то у Сванте появятся последователи — такие же универсальные сыщики.

— И что?

— Тогда для раскрытия преступления, самого сложного, не понадобится огромной группы, — достаточно будет одного сыщика. А теперь не мешай, — и он вернулся к прерванному тексту. «…A теперь я вернусь к событиям, которые происходили в домашнем кабинете короля физиков. Но расскажу об этом как профан в науке. Физика-эксперта мы пригласим к микрофону позднее — он пока занят…

Сейчас перед вами на фотографии, любезные собеседники, последнее и, быть может, самое поразительное изобретение покойного Завары, — будатор. В этом шаре под влиянием силовых полей происходят удивительные процессы…»

Репортер перевел дыхание И продолжал:

«Представьте себе, что вы где-то на лоне природы развели костер и готовите уху. Только в котелке у вас — как вы думаете, что? Перец, соль, крупа? Только что выловленная рыба? Нет, господа. В котелке — кварки и хрононы, мельчайшие частички пространства и времени. Полный компот! Сумасшедший дом высшего класса».

Девушка прикрыла рукой микрофон и шепнула приятелю:

— Послушай, ты не слишком увлекся?

— Чепуха. Мои слушатели любят образный язык. «Вот такой котелок, в котором смешались пространство и время, — это и есть аппарат Арнольда Завары. Возможно, где-нибудь, на далеких мирах, уха из пространства и времени — обычное дело.