Она постояла, подождала – вдруг Леха опоздал и сейчас примчится. Мало ли, что могло задержать его дома? Мама, кот Барс, компьютерная игра «Лови селедку». Много есть разных причин. Но в душе она чувствовала: не придет.

Чтобы утешить себя хоть немного, Агата достала из кармана кошелек, купила мороженое «Пингвин и павлин», небольшое – на большое денег не хватило. Ела, щурилась на небо, мурлыкала песенку:

Суворовна крикнула со своей любимейшей скамейки:

– Леха не приходил, я бы увидела! И не спрашиваешь – гордая какая!

– Я его и не жду, – самолюбиво ответила Агата, – он ушел на вольную борьбу. – Хотя Суворовна знала, что вольная борьба бывает по средам, а сегодня вторник.

– Вон он, твой вольный борец, – хихикнула Суворовна, – не толкай меня, Кутузовна, и на ногу не наступай, у меня ноги и так больные. Я правду говорю! Вон он, Леха, чужую девочку лупит по голове рюкзаком! Ой, сильно лупит!

– Большая любовь, – тихо вздохнула Кутузовна, – а девчонка – ничего особенного. – Кутузовна сочувствовала Агате и последние слова сказала погромче.

– Не родись красивой, – зловредно объявила Суворовна, – а родись счастливой. Народные пословицы правильные.

Агата сделала каменное лицо: ничего не слышу.

Она шагала, подняв подбородок. Главное, сделать вид, что ты спокойна, тебя не волнует ни Леха, ни чужая девчонка. И Агата сделала такой вид. Для этого надо иметь сильный характер. И никакие слезы и вздохи сейчас неуместны. Агата беспечно подтолкнула ногой ледышку, вспомнилось, как мама однажды сказала:

– Ты, Агата, в бабушку, а она была железная леди. Это была мама твоего отца, очень сильная натура. Он и придумал это прозвище. Железная леди. Ей нравилось.

Агата тогда решила, что и ей, Агате, нравится такая леди. Все-таки лучше так называться, чем упертой девчонкой.

Мама тогда впервые рассказала:

– Железная леди нас с твоим отцом и разлучила. Может, зря я об этом говорю с тобой, ребенком, о таких сложных вещах? – И заглянула Агате в глаза. Для этого мама отодвинула со лба дочери челку. Глаза были умные, серьезные, не такие уж детские. В серьезные минуты Агата становится взрослее.

– Расскажи, мама, я пойму.

– Я и сама не люблю считать тебя глупенькой – двенадцать лет, не два года.

– Да, мам. И на встречах бывших обиженных нам все разрешают слушать. Всякие невеселые женские истории.

– И зачем вам это слушать?

– Сильная говорит: во избежание будущих ошибок.

– Сильная еще и умная.

– Да, умная. Но одинокая. Рассказывай, мама.

Они сидели рядышком на диване, мама рассказывала тихо, ей эти воспоминания давались не очень легко.

– Твой отец был хорошим, но слабым человеком.

– Ты его любила, мама?

– Конечно. Зачем бы я за него замуж вышла? Красивый был, на гитаре играл, песни красивые сочинял. Любила, и он меня любил. Но в молодости не понимаешь, что любовь еще – не все.

– А что – все?

– Многое влияет на жизнь двух людей. Его родные, твои родные, друзья и всякие бытовые сложности.

– Мам! Неужели какие-нибудь деньги или шмотки важнее любви?

– Шмотки – не важнее. А если жить негде, ребенок маленький.

– То есть я. Хорошенькая была, я фотографию часто смотрю – классный ребенок.