— Ну, пойдём тогда попробуем, что ли, — произнес старик и неожиданно громко крикнул: — Билл!

Когда из неприметный двери, расположенной за стойкой с охотничьим оружием, появился молодой рыжеволосый парень, старик дал ему указание присматривать за магазином и повернувшись ко мне произнес:

— Пошли, проверим, как будет работать.

За дверью, из которой появился парень и через которую мы со стариком прошли, обнаружился длинный коридор с несколькими дверными проемами почему-то только по одной стороне и входом в подвал в самом конце. Собственно, в подвал мы и направились.

Неплохо так живут местные торговцы оружием, нечего сказать. В подвале, как выяснилось, находились неплохо оборудованная мастерская и самый что ни на есть настоящий тир. Были там, наверное, и другие помещения, но мне в них ходу нет, поэтому я точно не знаю, что ещё там можно найти. Могу, конечно, предположить, но гадание, как известно, неблагодарное дело, поэтому даже пытаться не буду. Мы со стариком, прихватив в мастерской из отдельно стоящего ящика пачку патронов, направились в тир. Конечно, я несколько преувеличил, когда назвал его настоящим, но и того, что есть, за глаза хватит для проверки короткоствола. Чем, собственно, мы и занялись. Я под заинтересованным взглядом старика шустро накрутил глушитель, заменил в барабане патроны и в хорошем темпе отстрелял их по расположенной метрах в двадцати мишени. Револьвер отработал даже тише, чем раньше, при этом из деревянного щита, на котором висела бумажная мишень, даже щепки полетели, чего по идее быть не должно. Я с удивлением посмотрел на старика, а тот, хитро улыбаясь, произнес:

— Я же говорю, доработанные патроны. В них не только уменьшена навеса пороха, кстати, не то чтобы значительно, но и пули непростые. Не буду выдавать своих секретов, но пули в эти патронах намного тяжелее стандартных и разрывные. Как видишь, несмотря на это, в глушителе они не разрываются, как можно ожидать от подобных пуль, работают как надо.

Удивил меня старик, притом неслабо. Никогда даже не слышал, чтобы кто-то стрелял разрывными пулями через глушитель, всегда думал, что это нереально. Да и не заморачивался раньше подобными вопросами, ведь работать такими пулями себе дороже. Точно знаю, что они запрещены к использованию во всем мире, поэтому, если попадешься на горячем, мало не покажется.

Старик словно читал мои мысли, он как-то тяжело вздохнул и объяснил:

— У меня есть сотня патронов, которые тебе подойдут. В них кроме уменьшенной навески пороха и утяжеленной пули других изменений нет. Таких патронов, как ты сейчас отстрелял, осталось двадцать четыре штуки.

Пока он говорил, я думал: это такая подстава с этими разрывными пулями? Неужели я настолько похож на идиота, чтобы с этим связываться? Или, может, это что-то другое, мне пока неведомое?

Старик точно читает мысли. Он выдержал небольшую паузу, при этом внимательно глядя мне прямо в глаза, и продолжил говорить.

— Вижу, что не хочешь связываться с разрывными пулями, и правильно, опасное это дело, чреватое кучей проблем. Но если тебе нетрудно, выслушай меня внимательно, а потом уже решай, нужно тебе это или нет.

Старик меня заинтриговал и озадачил. Первым порывом было послать его куда подальше и идти искать другой магазин, но любопытство победило, и я решил все-таки ненадолго задержаться и послушать, что он хочет поведать. Он между тем продолжал свой монолог.

— Есть у меня внук непутевый. Так-то он неплохой парень, но рос без присмотра родителей, которым некогда было заниматься его воспитанием. Вот и неудивительно, что он связался с плохой компанией. Эта самая компания втянула его в нехорошие дела. Сначала, как водится, подсадили его на крючок, дав в долг приличную сумму, которую внук не смог вернуть вовремя. Потом попытались втянуть его в мокрое дело, сказав, что спишут долг. Тут надо объяснить, почему они в него так вцепилась.