– А где ваш саперный батальон, товарищ командир? – спросил наводчик Копейкин, когда я вылез из башни.

– Там, где ему положено быть, товарищ младший сержант, – ни секунды не задумываясь, ответил я. – К стрельбе готовы?

– У меня всегда всё в порядке, – с гордостью ответил Копейкин. – Я на дивизионных стрельбах первое место второй год подряд беру. Так что готовы поразить любую цель.

Для того чтобы машина выглядела брошенной, я послал бойца к сгоревшим танкам и мы густо намазали башню сажей со стороны, откуда могли прийти немцы. Авось, подумают, что сожгли после того, как не смогли вытащить. Приказал еще кинуть на другой берег трос. Тоже хорошая обманка.

Пока «маскировались», Оганесян попытался еще раз выдернуть танк. Завестись он завелся, только вот сдвинуться с места КВ отказался. Я тем временем послал двух других танкистов сооружать носилки лейтенанту Ване. Придется всё равно его тащить рано или поздно, так пусть будут наготове.

Но бойцы вернулись слишком быстро и с пустыми руками, даже пары веток не притащили.

– Там… немцы едут…, - прохрипел круглолицый брюнет с торчащими ушами, пулеметчик, стрелявший из Дегтярева, по его словам, всего пять раз на стрельбище.

Вот и пригодился стибренный бинокль. Выглянув из башни, навел оптику на дорогу. Так себе приборчик честно говоря, четырехкратное увеличение, линзы тридцать миллиметров, никакой защиты от пыли или чехла в комплекте, сдохнет быстро. Но я увидел то, что надо. Впереди колонны шли три мотоцикла, за ним «ганомаг», в кузове которого сидело с десяток немцев. Метров через сто тащились танки. «Двоечки» и «троечки». Я насчитал десять штук. Поровну тех и других.

– Копейкин!

– Слушаю, товарищ командир! – отозвался наводчик.

– Тебя как зовут, младший сержант? – спросил я, больше для того, чтобы успокоить его, чем из любопытства. Скоро тут такое начнется, что не до имен будет. Но я почему-то чувствовал себя совершенно спокойно. Казалось бы, двадцать лет прошло со времени последнего боя, а будто вчера всё случилось.

– Саша, – не отрывая взгляда от немецкой машины, – ответил Копейкин.

– Первый бой?

– Ага.

– Так. Ты, – я кивнул выглянувшему из люка на корпусе Оганесяну, – тащи лейтенанта вон в те кустики и остаешься с ним. Чтобы ни звука там не было! Надо будет, заткни ему рот, держи, но чтобы вас не нашли там! Понятно? Да быстрее ты!

– Есть, товарищ лейтенант! – танкист даже козырнул и через минуту скрылся с лейтенантом в кустах, а после вылез и как мог, разровнял траву и песок там, где он волочил тело.

– Люки задраили? – спросил я танкистов, после того как уселся на место командира.

– Задраили, товарищ лейтенант, – сказал Антонов с места стрелка.

Копейкин просто кивнул.

Я глянул в панораму. Мотоциклисты остановились у берега, двое гансов полезли в воду.

– Тишина теперь, чтобы ни звука, – прошипел я и буквально через несколько секунд по броне снаружи загрохотали сапоги. Сквозь смотровую щель послышался разговор на немецком. Слова звучали немного не так, как у моих соседей-дойчей из Хомутов, но понятно было всё.

– Что у тебя? – спросил голос снизу.

– Задраен люк, не открыть, – ответил тот, что залез на башню – Воняет чем-то горелым.

– Иваны хотели сжечь танк после того как утопили его. Видел трос?

– Видел.

– Проверяем тот берег и даем сигнал нашим переправляться.

– Тащ лейтенант, все три мотоцикла могу снять, они там как на параде стоят, – прошептал Антонов снизу.