Затем он отвел глаза и, не обращая ни малейшего внимания на Кости, принялся засовывать за ремень выбившуюся рубашку.
- Вы приговорили всех нас к гибели, - ровным бесстрастным голосом проговорил он на жаргоне вольных торговцев.
Кости подошел к нему.
- А ну, подними руки и не вздумай выкинуть какой-нибудь фокус, сказал он.
Ригелианин пожал плечами.
- Теперь уже никакие фокусы не нужны, - сказал он. - Всем нам каюк. Мы в ловушке.
Али ухватился за спинку кресла и сел. Экран над его головой был пуст, мертв.
- И что же это за ловушка? - спросил Мура.
- Вы сломали этот рычаг. Теперь вся система управления машиной разрушена. - Ригелианин прислонился к стене в непринужденной позе. Его чешуйчатое лицо было лишено всякого выражения. - Нам никогда не выбраться отсюда. Сейчас наступит тьма.
И тут впервые Дэйн заметил, что прозрачный серый свет, заполнявший пещеру, как будто померк. Так тускнеют угли в догоревшем костре.
- И вдобавок мы заперты, - безжалостно продолжал ригелианин. - Ключ вы сломали и выйти отсюда теперь невозможно.
Кости расхохотался.
- Нечего разыгрывать перед нами "шепчущего", - прогремел он. Подумаешь - тьма! А это ты видел? - он достал и включил фонарик.
Ригелианин даже не повернул головы.
- Мы не знаем всех тайн этого подземелья, - сказал он. - Вряд ли ваши фонарики пригодятся вам здесь.
Дэйн сказал Муре:
- Надо бы уходить поскорее... пока светло...
Мура кивнул и обратился к ригелианину:
- Вы смогли бы открыть дверь?
Тот покачал головой. Тогда Кости принялся за дело. При помощи бластера он принялся быстро резать щели в стене. Дэйн приплясывал от нетерпения, ему казалось, что выжженные щели никогда не остынут.
Но вот наконец все они перелезли через стену и двинулись по коридору. Кости тащил ригелианина за собой, связав ему руки его же собственным ремнем. Идти приходилось довольно медленно, потому что даже с помощью товарищей Али едва волочил ноги. А между тем тьма все сгущалась, серое свечение почти исчезло.
Мура включил свой фонарик.
- Будем пользоваться только одним фонариком. Надо беречь аккумуляторы.
Дэйн удивился - ведь аккумуляторы фонариков рассчитаны на несколько месяцев непрерывной работы. Однако через несколько минут ярко-желтый луч света потускнел и сделался бледным, сероватым.
- Он у вас на полной мощности? - спросил Али.
Было слышно, как в темноте позади злорадно фыркнул ригелианин. Мура ответил:
- Да, на самой полной.
Все молчали, но Дэйн чувствовал, что не он один смотрит на бледное пятно света с возрастающим беспокойством. И когда фонарик перестал освещать даже пол под ногами, Дэйн в общем не удивился. Но Кости удивился.
- Что там у вас случилось? - прогудел он. - Темно ведь. Подождите-ка... - и он включил свой фонарик.
Минуты две тьму пронизывал яркий чистый луч, а затем он тоже стал быстро тускнеть, словно что-то в атмосфере жадно опустошало аккумуляторы.
- Любая энергия в этой пещере вырождается, - сказал ригелианин. - Мы не знаем, почему так происходит, но это как-то связано с работой установки. Исчезает свет, а потом и воздух...
Дэйн торопливо вздохнул полной грудью. воздух как воздух - холодный, свежий... Возможно, насчет воздуха ригелианин преувеличил, чтобы их припугнуть. Тем не менее все ускорили шаг.
Какое-то время меркнущий свет фонарика еще позволял им следовать путем Рича. Теперь, когда машина не работала, кругом стояла тяжелая тишина, в которой слышалось только эхо от клацанья магнитных подковок. Выдохся фонарик Кости, Дэйн зажег свой. Они шли и шли, из коридора в коридор, стараясь до последнего использовать умирающий свет. И никто из них не знал, далеко ли еще до выхода.
Когда погас и фонарик Дэйна, Мура отдал новый приказ:
- Взяться за руки!
Дэйн правой рукой ухватил Муру за пояс, а левой вцепился в запястье Али. |