Вечером соседки вернулись с занятий в приподнятом настроении. Увидев меня, девушки бросились мне на шею и принялись поздравлять. Мне потребовалось несколько секунд, чтобы понять по их счастливым лицам, что о похищении они ничего не знают.

– Мы так рады, что ты победила на конкурсе! – с восторгом воскликнула Оливия. – Мартина от злости даже позеленела, представляешь? Почему ты ничего нам не сказала о том, что выступаешь от драконов? Вот же хитрая, сделала все втихую.

– Признавайся, ты все это время праздновала? – прищурилась Эльза. – Небось купалась в подарках и золоте от императора?

– Да уж, – смогла выдавить улыбку я.

– А раз так, то нужно и с друзьями отметить! – заявила ведьма. – Старшекурсники устраивают вечеринку завтра вечером, и ты там будешь главным гостем. Не пойдешь – на тебя обидятся все оборотни, которые это организовывают.

– Что? – растерялась я. – Вечеринка? Здесь?

– А ты думала, что мы здесь только за учебниками сидим? – закатила глаза Эльза. – Развлечения необходимы!

– Я…

– И не думай отлынивать! – пресекла мои попытки Эльза. – Там будет весело, много приятных молодых людей и просто тех, с кем будет полезно завести знакомство.

– А алкоголь там будет? – задала я главный вопрос.

– Вообще, нет, – нахмурилась Оливия. – Выпивка в стенах академии под запретом, в этом плане там все прилично. Не переживай, все будет очень хорошо. Решай, что ты наденешь.

Можно подумать, у меня большой выбор одежды. В шкафу висит лишь пара платьев, которые здесь не сочтут вульгарными, все остальное – джинсы или юбки гораздо выше колена.

Вечером девочки сели делать домашнее задание, а я как всегда переписывала лекции к себе в тетрадь и старалась нагнать материал. К нам присоединился Карен, выразив желание скоротать вечер в столь приятной женской компании.

– Поздравляю, – первым делом сказал он мне, по-дружески хлопнув по плечу.

Ну и конечно же не обошлось без моего дяди, который вальяжно развалился в кресле. Ребята шутили, рассказывали, что интересного произошло на лекциях, как вдруг Карен посерьезнел и спросил Оливию:

– Как твои семейные дела? – Вопрос прозвучал с тревогой, хоть парень и пытался это скрыть.

– Неплохо. – С лица девушки тут же исчезла легкая улыбка, уступив место напряженной гримасе.

– Он отпустит тебя на завтрашнюю вечеринку? – Карен внимательно посмотрел прямо в глаза Оливии.

– Я надеюсь, – пожала плечами она. – Но, наверное, мне придется уйти оттуда пораньше. Он не любит, когда я задерживаюсь даже ненадолго.

– Он вообще ничего не любит, – буркнул Карен. – Только и делает, что орет на тебя и упрекает.

– У нас все хорошо, – с прохладцей в голосе ответила Оливия, давая понять, что разговор окончен.

– Племяша, а чего же ты молчишь? – лениво поинтересовался Рафик. – Расскажи своим друзьям правду.

– О чем? – насторожилась Эльза, метнув в меня подозрительный взгляд.

– О том, как тебя похитили из собственной комнаты, – продолжал дядя, нервно подергивая хвостом.