Поля ушел из комнаты, рыдая.

    – Где валидол? – причитал он. – Где сердечные капли?

    – Какие еще сердечные капли! – закричала ему вслед ворона. – Ты что, ими суставы смазывать хочешь?

    Она спрятала монету за щеку, а из-за другой щеки вытащила свернутую в трубочку бересту.

    – Тут тебе письмо, – сказала она.

    Алиса знала, что в эпоху легенд бумаги еще не было и на Руси писали на бересте, на березовой коре, заостренными палочками.

    На бересте кривыми буквами было написано:

    «АЛИСА СПАСИ ТЫ САМА ВИНОВАТА».

    – Что это значит? – удивилась Алиса.

    – Это Герасик написал.

    – Герасик? Мальчик из эпохи легенд?

    – Он самый, несчастный крошка.

    – Так чего же ты время тянешь! – рассердилась Алиса. – Монетки выпрашиваешь, а у человека беда.

    – Она такая! – закричал из коридора Поля.

    – Не знаю я какая, – сказала ворона. – Но если я, несчастная птичка, о себе не позабочусь, то кто обо мне позаботится? Ведь мне пенсии не положено, помру на старости от голода. А кто будет виноват? Кто?

    – Кто?

    – Алиса и другие люди, которые не позаботились.

    – Дурында, пожалуйста, не отвлекайся. С Герасиком случилось что-то ужасное. Иначе бы он не стал просить помощи. Он же ужасно гордый.

    – Сидит Герасик в подвале и ждет казни, – сказала Дурында. – И никто ему не поможет, так что спеши, не спеши – дело сделано!

    – Так что случилось?

    – А случилось то, что твой любимый Герасик – вор и грабитель.

    – Этого не может быть. Герасик – честный первобытный человек. И мой друг. А мои друзья не воруют и не грабят.

    – И я тоже?

    – Ты мне не друг, Дурында. Ты довольно подлая, лживая и даже вороватая птица.

    – Вот именно! – сказал Поля из коридора.

    – Говори, Дурында, – попросила Алиса.

    – Твой Герасик забрался в королевский дворец Другого сказочного королевства и ограбил его, но попался.

    Алиса только руками развела. Она знала, что Герасик живет в эпохе легенд, когда людей еще почти не было, а на земле обитали сказочные существа, которые потом, когда стало совсем холодно от ледника, большей частью вымерли или спрятались, как гномы, под землю. Герасик и его старый отец жили в избушке на краю леса, и хорошо еще, что не все волшебники, оборотни или лешие были злобными людоедами. Встречались среди них и порядочные люди. Герасик дружил с Красной Шапочкой и Снегурочкой, был у него знакомый богатырь, и поэтому хоть они с отцом бедствовали, но кое-как существовали, построили избушку и надеялись пережить тяжелые времена. А знаете почему? Потому что люди умеют работать, а волшебные существа ничего делать не умеют. Бездельники они.

    Герасик не только пахал землю и плотничал, он еще был изобретателем и очень хотел научиться читать и писать, изобрести колесо и самолет и стать образованным человеком. Алиса ему сочувствовала, но думала, что, наверное, в эпоху легенд рано еще изобретать самолет, благо у волшебников водились когда-то ковры-самолеты.

    Герасик Алису уважал и слушался, но он был человеком с характером и, как та самая кошка, гулял сам по себе.