– Цел?

    – Вроде бы, - пробормотал Сергей Сергеевич.

    – Ну, парень, - сказал мужчина. От избытка чувств он крепко ругнулся, добавил с истерическим смешком: - Под счастливой звездой… Как вылетел, а? Никогда бы не поверил. Ты не каскадер случаем?

    – Нет, не каскадер, - ответил Сергей Сергеевич тупо.

    Он наконец понял, что не поврежден, ноги держат, только тело мелко-мелко трясется.

    Дверца «МАЗа» распахнулась, оттуда с трудом выбиралась светловолосая девушка-шофер. Стройная, гибкая, в тенниске и ярко-синих джинсах, она поразила его мертвенно-бледным лицом и полоской крови на лбу. Из легковых автомобилей выскакивали люди, кто-то из мужчин услужливо подхватил ее под руки. Она в великом изумлении смотрела на Сергея Сергеевича, ее пальцы все время щупали лоб, размазывая кровь.

    Вокруг Сергея Сергеевича жужжали люди, хватали его за плечи, куда-то тащили, дергали. Он почти с облегчением услышал шум снижающегося вертолета с надписью «ГАИ», голоса начали стихать.

    Люди в форме смотрели на него недоверчиво. Очевидцы наперебой рассказывали о случившемся, милиционеры старательно записывали, один сказал Сергею Сергеевичу раздраженно:

    – И все-таки не пойму… Одежда в клочья, но на вас нет даже царапин!

    – Сам не знаю, как случилось, - прошептал Сергей Сергеевич.

    – Гм… ладно. Это все потом. Сейчас вас отвезут. Домашний адрес помните?

    – Я чувствую себя нормально, - заверил Сергей Сергеевич.

    Примчалась «Скорая». Район аварии был уже оцеплен. «МАЗ» там и остался, два инспектора старательно замеряли рулеткой тормозной путь, а в салоне «Скорой» очутилась вместе с Сергеем Сергеевичем и врачами также и девушка-шофер, которой накрепко перевязали голову бинтами. По-прежнему смертельно бледная, на Сергея Сергеевича она смотрела то с изумлением, то с ненавистью.

    – Больно? - спросил он участливо.

    – Да, - отрезала она. - Как вас угораздило уцелеть?

    – Вы недовольны? - спросил Сергей Сергеевич.

    – Да, - огрызнулась она тем же тоном. - Носитесь как угорелые… Пьяные небось. А мне отвечай.

    – Мы сами нарушили, - сказал Сергей Сергеевич, удивляясь, что после пережитого говорит достаточно спокойно. - Вас никто не обвинит.

    У нее от злости закипели слезы:

    – Много вы знаете! Я женщина. Нам не дают тяжелые грузовики, а мне дали… Теперь пересадят на электрокар. И все из-за вас!

    Сергей Сергеевич сказал:

    – Я пойду в ваше управление. Скажу, что виноваты мы.

    – Так вас и послушают!

    Но смотрела она уже не так безнадежно и враждебно. Скорее устало. А он лихорадочно старался понять, что же случилось. Не потому ли, что он так панически боялся крови, боялся боли? Ведь холодел же, когда еще в школьные годы приходилось сдавать анализ крови и к нему подходили со шприцем? Кровь отливала вовнутрь, пальцы белели, как отмороженные, и удивленная медсестра тщетно заглядывала в пробитую дырку на пальце: кровь не шла.

    Его и стыдили, и высмеивали, но он все так же боялся боли. Инстинкт самосохранения оказался чересчур силен… Позже он узнал, что мужчины вообще больше боятся боли, чем женщины, но это его утешило мало - он и среди мужчин был чемпионом по трусости.