- Его могут съесть мыши, - сказал Дамасо.

- Они детей не едят, - сказала она.

Она сменила красное платье на другое, более открытое, с крупными желтыми цветами.

- Кто папа? - спросил Дамасо.

- Понятия не имею,- сказала она. И, подойдя к двери, добавила: Сейчас вернусь.

Он услышал, как она повернула ключ в замке, Дамасо повесил одежду на стул, лег и выкурил одну за другой несколько сигарет. Постельное белье вибрировало в такт мамбе. Дамасо не заметил, как заснул. Когда он проснулся, музыки не было и от этого комната показалась ему еще больше.

Девушка раздевалась около кровати.

- Сколько сейчас?

- Около четырех. Ребенок не плакал?

- Вроде бы нет, - ответил Дамасо.

Девушка легла рядом и, разглядывая его слегка блуждающими глазами, начала расстегивать ему рубашку. Дамасо понял, что она изрядно выпила. Он хотел было погасить лампу.

- Оставь, - сказала она. - Мне так нравится смотреть в твои глаза.

С рассветом комнату наполнили звуки утра. Ребенок заплакал. Девушка взяла его в постель, дала ему грудь и запела, не открывая рта, песенку из трех нот. Наконец они все уснули. Дамасо не слышал, как около семи девушка проснулась и вышла из комнаты; вернулась она уже без ребенка.

- Все идут на набережную, - сказала она.

Дамасо чувствовал себя так, будто проспал всего час.

- Зачем?

- Посмотреть на негра, который украл шары, - ответила она. - Его сегодня отправляют.

Дамасо закурил.

- Бедняга, - вздохнула девушка.

- Что еще за бедняга? - взорвался Дамасо. - Никто не заставлял его быть сволочью.

Девушка задумалась, опустив голову на грудь, а потом сказала, понизив голос:

- Это сделал не он.

- Кто сказал?

- Я точно знаю. В ночь, когда забрались в бильярдную, негр был у Глории и провел у нее весь следующий день до самого вечера. А потом пришли из кино и рассказали, что его арестовали там.

- Глория может сказать об этом полиции.

- Негр уже сказал. Алькальд пришел к Глории, перевернул у нее в комнате все вверх дном и пригрозил, что посадит ее как соучастницу. В конце концов все уладилось за двадцать песо.

Дамасо встал около восьми.

- Оставайся, - сказала девушка, - зарежу на обед курицу.

Дамасо стряхнул волосы с расчески, которую держал в руке, и сунул ее в задний карман брюк.

- Не могу, - сказал он.

Взяв девушку за руки, он привлек ее к себе. Она уже умылась и оказалась действительно очень юной, с огромными черными глазами, придававшими ей какой-то беззащитный вид. Она обняла его и повторила:

- Останься.

- Навсегда?

Слегка покраснев, она отпустила его.

- Обманщик.

Ана в это утро чувствовала себя усталой, однако общее волнение передалось и ей. Скорей обычного собрав у своих клиентов белье для стирки, она пошла на набережную посмотреть, как будут отправлять негра. У причалов, перед судами, готовыми к отплытию, гудела нетерпеливая толпа. Тут же был и Дамасо.

Ана ткнула его указательным пальцем в поясницу.

- Что ты здесь делаешь? - подпрыгнув от неожиданности, спросил Дамасо.

- Пришла с тобой попрощаться.

Дамасо постучал по деревянному фонарному столу.

- Типун тебе на язык, - сказал он.

Закурив, он бросил пустой коробок в реку. Ана достала из-за корсажа другой и положила в карман его рубашки. Дамасо не выдержал и улыбнулся.

- Вот дура, - сказал он.

- Ха-ха-ха! - рассмеялась Ана.

Вскоре появился негр. Его провели посередине площади - руки были связаны за спиной веревкой, конец которой держал полицейский.