— Приехали, — сказал Мэт, по‑прежнему не сводя завороженного взгляда с лайтинга. — Дальше поезд не идет!

Боишься, владыка, подумал Иван. Трясешься! Умирать‑то страшно! Столько лет никого не боялся. Некого было бояться! Сам себе голова. Хотел

— ел, что хочется. Хотел — спал, с кем хочется. Хотел — отправлял на смерть…

Он усмехнулся и сказал:

— Выходите, мистер Коллинз! Поезд дальше не пойдет!

В выходном тамбуре пока еще никого не было, только сидел у ворот Толстяк Жерар и, по обыкновению, дремал, зажав автомат между колен. Иван подошел к нему и, аккуратно вытащив оружие, повесил на свое левое плечо.

Целый арсенал, подумал он. Только воевать не с кем. Разве что с Мозли…

Послышались голоса. В тамбуре появились Слепые. Зашумели, загомонили. Как всегда проснулось гулкое эхо.

— Кто знает, что случилось?.. Куда это все прутся?

— Смотри: и Мэт здесь!.. А Иван‑то, гляди, весь оружием обвешан!

— Да, совсем от рук отбился мальчишка! Стыд и срам!

— Старый хрыч давно с ума сошел!.. А теперь и Ивана с панталыку сбил. Вы слышали, Феликс, он заявил, что Креста нет?

— Да что я слышал?! Я только что из фанового отсека вылез.

— То‑то я думаю: откуда это так воняет?.. Эй, уберите детей из‑под ног! Задавим ведь…

— Нет‑нет, Мартина! Сечь их надо! Сечь, сечь и сечь!

— И не говорите, соседка!.. Мой вчера заявляет: «Живем, как кроты в норе…» Это я — крот, да? Каково?

— Петька, смотри‑ка — дядя Иван! А болтали ребята, что он с Мэтом разругался и ушел…

— Ну и что? Как ушел, так и вернулся!

В толпе Иван увидел свою мать. Она стояла и настороженно смотрела на него. Как будто он и не исчезал никуда на двое суток… А отца не было. И ребят не было. Ни Анны, ни Глэдис, ни Криса — никого… Почему же они не идут, подумал Иван. Разве это не было и их мечтой?

Он поднял руку.

— Тихо!!!

Шум голосов медленно затих.

— Граждане Приюта! — крикнул Иван. — Я попросил вас собраться здесь для того, чтобы доказать вам: Черного Креста больше нет!.. И нет больше ни Слепых, ни Зрячих! И поверхность теперь доступна для всех в любое время. Каждый может выйти. Хоть сейчас!

Толпа колыхнулась.

— Держи карман шире! — раздался чей‑то насмешливый голос. — Мне и здесь хорошо! Тепло, светло и в окна не дует!

Иван замер. Не верят, подумал он. И не поверят!.. Чего ради верить? Какой‑то пацан, третьего дня исчез, двое суток неизвестно где пропадал, откуда‑то внезапно появился и заявляет теперь во всеуслышание, что Креста больше нет… Пропало, видите ли, куда‑то вековое пугало! А с пугалом этим уже не одно поколение жизнь прожило…

— Кончай валять дурака, Иван! — сказал дядя Мартин. — Говори, зачем собрал? Некогда лясы точить!.. На шестом этаже канализация полетела. И на девятом тоже!

Ну и ладно, подумал Иван, ну и пусть.

Он повернулся к толпе спиной и пошел к выходу, мимо приткнувшегося к стене Зрячего Мэта, мимо сидевшего с обалделым видом разоруженного горе‑охранника Жерара, мимо какого‑то незнакомого малорослого типа с лысым черепом, возникшего справа и от которого пахнуло угрозой, но не сиюминутной, а отдаленной, протяженной во времени. На нее Иван пока не стал обращать внимания. В воротах он обернулся. Никто не двинулся с места, все молча смотрели на него. От толпы безысходно несло черной тоской непонимания и враждебности, и Иван плюнул бы на все и ушел, но во вселенской этой черноте яркими огоньками поблескивали любопытные глазенки детей.