Слишком дорогая вещь, чтобы пользоваться ею постоянно. Лучше старый кожаный диван с откидной спинкой. Она привезла его из дома и поставила в кабинет. Он был с ней, когда она училась в колледже, потом на ее первой квартире. Ей нравился запах старой кожи. — Я только… — Элайз посмотрела на стопку бумаги в конце стола и почувствовала укол совести. — Только прибрала немного, перед тем как пойти спать, — бодро солгала она.

— Я хотел сказать, что доволен вечером, проведенным с тобой.

— Да, я тоже.

— Значит, я тебе понравился.

Она затаила дыхание. Ей было все равно, что говорится в книге о физическом влечении. В данную минуту она чувствовала себя чертовски хорошо.

— Мы сможем встретиться в конце этой недели?

— Конечно. — Хорошо бы убавить в голосе энтузиазма.

— Я мог бы рассказать тебе, какой участок мне нужен. А ты бы присмотрела что-нибудь подходящее.

Элайз почувствовала разочарование. Он собирался говорить с ней о недвижимости.

— Ммм, уверена, что смогу тебе помочь.

— На этой неделе у меня много разъездов. Пятница подходит?

— Хорошо, в пятницу.

— Я позвоню тебе в конце недели.

— Хорошо, буду рада. — Она пыталась сохранить в голосе бодрость.

— Спокойной ночи, Элли, — сказал Зейн тем же сексуальным голосом, от которого ее обдало волной тепла.

— Спокойной ночи, Зейн.

Едва Элайз положила трубку, как снова раздался звонок. На этот раз, должно быть, Лиз.

— Это ты, Лиз?

— А ты ждала Леонардо ди Каприо или Бреда Питта? — В голосе Лиз, как обычно, сквозил сарказм.

Элайз устроилась на кушетке, поджав под себя ноги.

— Ты не поверишь, какой я провела вечер, — начала она, не зная, смеяться или плакать.

— Хороший?

— По-моему, да. Зейн только что звонил. Он сказал, что хотел бы встретиться в конце недели.

— Замечательно! — воскликнула Лиз.

— Чтобы поговорить о недвижимости.

— О. — Голос Лиз упал.

— Но вообще-то он мне нравится, — мягко призналась Элайз. — И он отвечает некоторым моим требованиям.

— Надо встретиться с ним. Поговорить о недвижимости. Позволь ему узнать тебя. Бизнес-ланч всегда может перерасти в романтическое свидание. Ты и не заметишь, как это случится.

— Спасибо, Лиз. Увидимся в понедельник, улыбнулась Элайз.

Глава вторая

Не позволяй дурачить себя волшебными сказками.

Лягушки не становятся принцессами.

О нас судят по тому, какую машину мы водим и где живем.

— Привет, дед! Как ты сегодня утром? — Зейн наклонился и поцеловал макушку лысой головы. Смотри, кого я привел.

Скути, черный Лабрадор Зейна, замахал хвостом и принялся лизать морщинистые руки Тома Китона.

— Дед, думаю, стоит пойти на прогулку. Как ты считаешь? — Зейн изучал лицо деда, ожидая хоть какой-нибудь реакции. Но тщетно. — Прекрасно, — сказал Зейн, — тогда пошли! — Он снял с тормоза кресло-каталку и вывез дедушку из «семейной комнаты» госпитального крыла, где размещались больные с диагнозом «болезнь Альцгеймера».

— Кати, я беру деда на прогулку, — бодро бросил Зейн аккуратной блондинке, когда проходил мимо поста сиделки.

— Я позову вас на процедуры, — ответила она. Приятной прогулки.

— У нас прогулка всегда приятная.