— Мать нужна каждому ребенку. Так принимаешь мое пари?

— Уговорил. Значит, я считаю, что до ее отъезда Рашид не сделает ей предложения.

— А если сделает?

— Тогда я месяц буду готовить тебе обеды.

Джек помолчал. Бриджет боялась шевельнуться.

— На самом деле я хотел бы кое-чего другого, — произнес Джек.

Мари повернулась и уставилась на него.

— Например?

— Не обедов. Я надеюсь, что ты все равно будешь их готовить... как моя жена.

Мари села, не отрывая глаз от Джека. Он выглядел растерянным, но тоже не отводил от нее взгляда.

Бриджет медленно отошла, повернулась и побежала под навес.

Значит, Джек и Мари считают, что Рашид сделает ей предложение, только чтобы обзавестись матерью для Мо. В голове вертелась только одна мысль — уехать. Она никогда не будет у мужчины на заднем плане. Она не повторит ошибки своей матери.

Неужели Рашид думает, что она специально ведет дело к замужеству? Что она сопротивляется, лишь чтобы в конечном итоге капитулировать? Неужели его цель — найти своему сыну подходящую мать?

Под навес зашел Чарльз и обратился к одному из слуг:

— Мне нужно заехать на виллу взять вещи, а потом — в аэропорт.

— Да, сэр, вам будет подана машина.

— Подождите! — импульсивно вмешалась Бриджет. — Я хочу вернуться вместе с вами. — Она собиралась уехать через два дня, но, может, лучше все порвать одним махом, пока Рашид не выжал из нее ответ, который она мечтала дать...

Чарльз уставился на Бриджет, словно увидел ее в первый раз.

— Я уезжаю, — сказал он, — вместе с Элизабет.

— Могу я поехать с вами в аэропорт? — Она должна воспользоваться этой возможностью и забронировать место на свой рейс. Если не удастся, она остановится в городской гостинице. Ее визит подошел к концу.

— Скажите Его Светлости, что меня вызвали, — предупредила она слугу, влезла в халат, сунула ноги в туфли и запихала остальные вещи в пляжную сумку. — Я готова, — сказала она Чарльзу.

Когда они подъехали к вилле, Чарльз вышел первым и повернулся, чтобы помочь Бриджет выбраться из машины.

— Подождите меня, — сказала она, — я буду готова через пятнадцать минут.

Войдя в дом, она помчалась к себе, заскочила под душ, чтобы смыть соленую воду, и оделась. Менее чем за пять минут уложила вещи, в последний раз обвела взглядом комнату и заторопилась вниз по лестнице.

Водитель уже уложил вещи Чарльза в багажник и, не проронив ни слова, принял сумку Бриджет. Она устроилась на заднем сиденье рядом с Чарльзом.

— Нехорошо уезжать, не попрощавшись, — сказал он.

— А вы сами?

Он кивнул.

— Нас всех сочтут невежами, — сказала она. Как бы ей хотелось, чтобы этот визит кончился по-другому.

Бриджет оглянулась, стараясь сохранить в памяти дом, и вдруг ощутила такой острый и болезненный укол в сердце, что пришлось растереть грудь. Она напишет и Мо, и мадам аль-Бесуд, и Рашиду. Она принесет им извинения, которые, как она надеялась, успокоят их. Но не вернется.

— То есть что значит — уехала? — спросил Рашид.

Горничная съежилась.

— Я проверила ее комнату, там осталось только несколько платьев, а все, с чем она приехала, исчезло. И еще ее сумка, ее кошелек, туалетные принадлежности. Ничего нет.

Он подошел к окну. День клонился к середине. Рашид отпустил горничную и позвонил в гараж. Водитель подтвердил, что утром он отвез в аэропорт двоих гостей.

Значит, она уехала. Ничего не объяснив, не проронив ни слова. Даже не попрощавшись. Рашид сжал кулаки — он не справился с ситуацией.