Ну я и бросился. Вниз животом. На гранату. Бес попутал, видать.

Лежу это я, лежу, глаза прикрывши. Жду. Когда ба­бахнет.

А она не идет. Смерть то есть.

Тут девчонка по плечу похлопывает.

– Охотник?! Ты что валяешься?

А время–то все истекло. Тут не то что граната, весь ком­плекс можно по ветру развеять. Значит, зря геройствовал.

Я поднялся, отряхнул коленки и прокашлялся. Не нуж­но, чтобы замешательство Ночного Охотника стало до­стоянием всего народа. Янина, конечно, не народ, но тоже стыдно.

– Ты этого не видела.

Девчонка равнодушно пожала плечами. Мне даже не­приятно стало. Я тут, понимаешь, телом гранаты закрываю. Ради нее. А она хоть слово благодарности.

Я перегнулся через ограждения и заглянул вниз.

Солдаты уже оценили обстановку и теперь упорно ка­рабкались к нам.

До входного люка в корабль в общем–то недалеко. Если поспешить, то можно успеть. Неизвестно только, готов ли корабль к вылету. Но надежда покидает человека послед­ней. Кликнув девчонку, я помчался вперед.

Один поворот. Второй… Дорогу преградил растерянный парень без оружия. Видимо, техник из обслуживающего пер­сонала. Его можно не трогать. А вот и люк. С кодовым зам­ком. Конструкция довольно старая, но для того, чтобы от­крыть его одним движением руки, не могло быть и речи.

– Смотри по сторонам, – приказал я девчонке. А сам присел на корточки, разминая пальцы.

Грубой силой здесь не обойтись. В данном случае ну­жен интеллектуал. Из девяти цифр составить комбинацию из неизвестного количества чисел.

По предварительным расчетам, на это может уйти поло­вина жизни. Начнем. Сначала самые простые числа. Потом с каждым разом сложнее. И так, пока не получится. А сол­даты все ближе и ближе. А у меня ничего не получается.

– Два, три, пять, пять, ноль, восемь, один, восемь.

Я посмотрел на Янину. Она равнодушно наблюдала за моими действиями, поглаживая кончик носа.

– Ты уверена, девочка? – Издевается, что ли?

– Уверена, Охотник. Это в каждом журнале написано. Код, раскрывающий вход в космический корабль.

Чем Великое Светило не шутит! В этом мире столько всего необычного, что возможно все. Попробуем набрать названное число.

– …Восемь. Один. Восемь. Оп!

Овальный люк раскрылся, как бутон цветка во время весеннего дождя.

Невероятный мир.

Янина отодвинула меня в сторону и проплыла внутрь корабля. Наглость невозможная.

Стукнув для порядка по кодовому замку кулаком, я про­шел следом за девчонкой. Закрыть люк обратно и привести в действие внутренние запоры – дело минуты.

Я осмотрелся.

Внутренности корабля напомнили мне археологический музей. Я, конечно, не слишком крутой специалист по кос­монавтике, но здесь и дураку станет понятно: более древ­ний корабль не найти по обе стороны зеркальной границы.

Янина уже сидела в кресле пилота и умиротворенно щел­кала тумблерами и переключателями.

– Не трогай ничего руками, – посоветовал я, так как знал, что игры до хорошего никогда не доводят.

Заняв центральное кресло пилота, я откинулся на спинку и прикрыл глаза. Глупо думать, что Ночные Охотники умеют управлять космическим кораблем. За всю свою жизнь я был в космосе раз десять. Да и то преимущественно в качестве пассажира. Академия считала, что мне не потребуется точных знаний. Достаточно гипноотпечатков в сознании. В нужное время и в нужный момент они сами найдут выход и заставят мозг по–новому осмыслить окружающее.

Так оно и случилось. Через пару минут я открыл глаза и беглым взглядом осмотрел панель управления.