Архивариус помолчал некоторое время, словно прислушиваясь к самому себе.

    – Это бомба, – повторил он. – Самая настоящая бомба с часовым механизмом. Но такая, что может взорваться в любой момент – и не один раз. И каждый раз последствия взрыва будут катастрофическими…

    – Да ну, по-моему, вы преувеличиваете… – неуверенно улыбаясь, произнес Костя.

    – Ты пока сюда шел, на солнце не перегрелся? – странным голосом спросил Архивариус.

    Костя недоуменно пожал плечами:

    – Да нормальный я… Или… вы про солнце?

    Архивариус чуть кивнул.

    – Это, что, он? – не поверил Костя. – Что, правда?! Да, ну, ладно… Сколько ему лет?

    – Шесть, – внимательно глядя на Костю, произнес Архивариус.

    – Я же говорю – сопляк! – снова влез Костяк. – А надо еще доказать, что это его рук дело! Будем еще носиться с каким-то младенцем, как с писаной торбой!

    – Именно – как с писаной, – кивнул Архивариус. – Этот мальчишка – носитель страшной силы. Дело в том, что изначально в Игре должны были быть установлены специальные Правила, по которым Игра текла бы быстро, четко, имела победителей и проигравших, а главное – свой финал. И, конечно же, создание Правил поручалось взрослому. Но так уж вышло, что тот взрослый отказался от данного ему поручения. И теперь вся ответственность по созданию правил перешла к его сыну. Так Тема стал Магистром правил. Причем – еще задолго до своего рождения.

    – Тема?

    – Да, его зовут Тема. Уже тогда мы стали подозревать, что для ребенка Правила – вещь довольно условная. Вы помните себя ребенком?

    – Ну…

    – Попытайтесь вспомнить. Как трудно было играть по правилам. А все эти «чур, не считается», «я в домике», «так не честно»? Дети придумывают правила на ходу – и тут же легко их нарушают. Детям невероятно трудно соблюдать правила. А теперь представьте, что ребенку предстоит создать Правила для Игры, ставкой в которой являются жизни миллиардов…

    – Вы это серьезно?!

    – Серьезней не бывает. Москва – это магический полигон, созданный неведомыми нам силами для наблюдения за людьми. А Игра – это своего рода эксперимент над нами. Уж не знаю – морального плана, политического или просто – на выживание. Так или иначе – мы поставлены перед фактом – от итогов этого эксперимента будет зависеть дальнейшая судьба человечества…

    Костя недоуменно хмыкнул. Подобная информация усваивалась с большим трудом.

    – И представь, – продолжил Архивариус, – что решение такой важности примет такой вот несмышленыш. Да это даже страшно себе представить! Вот и пришла пора отправить его туда, где мудрые наставники под защитой крепких стен будут учить его уму-разуму, прежде, чем придет время открыть ему тайну – кто он есть на само деле. Понимаешь?

    – Что-то в голове не укладывается…

    Архивариус подошел к полке и снял небольшую книгу. Сдул с нее пыль.

    – Почитайте на досуге, – сказал он. – Это краткая история нашего тесного и бурного мира…

    Костя взял в руки книгу.