Она взяла его пустой стакан и хотела наполнить.

– На этот раз налейте немножко. Она взглянула на него через плечо и улыбнулась злой улыбкой.

– Хотите отвыкнуть от алкоголя, Джонни?

– Да, и от женщин тоже.

– Вы так говорите потому, что отыскали девушку, которую любите. Вы начинаете новую страницу жизни, а что будет дальше еще вовсе неизвестно. – Она близко подошла к нему, и он снова почувствовал запах ее чересчур крепких тяжелых духов. – А я ведь нравилась вам прежде, Джонни.

– Вы мне нравитесь и сейчас. Но вот и все. Идите и садитесь на свой стул. Что вы собираетесь делать с конторой, Долорес?

– Собираюсь продать ее. Джо говорил мне три недели назад, что ему сделано выгодное предложение международным сыскным агентством. Я получу хорошие деньги и после этого покину Англию.

– Куда же вы поедете?

– В Южную Америку. Там тепло и люди умеют наслаждаться жизнью. – Она улыбнулась, показав красивые зубы. – Поедем, Джонни.

– Благодарю вас, нет. Когда именно вы собираетесь ехать?

– Надеюсь, через пару недель. Продажу конторы я поручу вам, Джонни, и уплачу вам десять процентов с полученной суммы.

– Хорошо.

– Через месяц меня здесь уже не будет, – продолжала она.

Вэллон ответил:

– Нет.

Она подняла одну бровь, как она это умела делать и спросила:

– Вы хотите, чтобы я осталась здесь, дорогой?

– Нет, я вовсе не хочу, чтобы вы оставались здесь и тем не менее вам придется остаться.

– Что вы хотите этим сказать?

– Послушайте, вы думаете, что Джо умер сегодня естественной смертью? Это не так – он был убит кем-то. Он сидел за письменным столом, и когда с ним случился сердечный припадок, он упал лицом на стол. В этот момент он курил сигаретой докурил ее, по своему обыкновению, до самого конца. Горячий окурок упал ему на жилет в складку над животом и прожег в жилете дыру. Я собрал пепел с жилета в бумажку и убедился, что это был пепел английской сигареты “Виржиния”. Но вы ведь прекрасно знаете, что он никогда в жизни не курил английских сигарет, а употреблял только “Олдамерикен”, которые выписывал пачками по десять тысяч штук.

– Что вы хотите доказать, Джонни?

– Кто-то насыпал пепел на его жилет уже после того как он был мертв. Кто-то пришел сегодня днем к нему в контору и угрожал ему чем-то. Вот почему он написал на клочке газеты: “Вэллон… Вэллон… Вэллон… Джонни… Джонни… Джонни…” и до последней минуты ждал, что я приду ему на помощь. Тот, кто угрожал ему, знал, что Джо тяжело болен и использовал это, испугав его до смерти. Он вынул мелкокалиберный автоматический пистолет с глушителем и выстрелил в Джо холостым патроном. Этот выстрел прожег лишь дырку в жилете, а умер Джо от шока, так как думал, что его застрелили. Чтобы скрыть эту дырку, убийца засыпал ее пеплом, а сам спокойно вышел через заднюю дверь кабинета на улицу. Вы поняли?

– Я все поняла, Джонни, и это все, конечно, ужасно неприятно, но…

– Что “но”? – спросил он.

– Все это расследование не принесет никому никакой пользы, а лишь наделает массу хлопот. А результат? Мы ведь не можем вернуть Джо к жизни?

– Что, – спросил Вэллон, – вы согласны' на все, лишь бы скорее уехать в Южную Америку?

– Не будьте дураком, Джонни! – И голос ее прозвучал резко, – еще через минуту вы, пожалуй, скажете, что Джо убила я. Но я не выходила сегодня из дому и, кроме того, любила Джо, хоть и изменила ему один или два раза.