Допустим, сказала себе Марина, зажигалка каким-то образом попала к Машке, а уж потом - на глаза Валентине Коромысловой. Можно себе вообразить ее реакцию! Конечно, она сразу же заинтересовалась, откуда у Машки серебряный рыцарь, и, вероятнее всего, простоватой куртизанке в ходе пристрастных допросов не удалось отделаться общими фразами. Таким образом, Валентина взяла след предполагаемого убийцы ее возлюбленного и уж наверняка не выпустила его из виду. Только, к сожалению, ее расследование привело к очень печальным результатам. Убийца расправился и с ней, обставив свое Очередное преступление как несчастный случай. И все, все в это поверили!

Он убил Валентину, вернул себе неопровержимую улику - серебряного рыцаря. Дальше, дальше... А что с фотографом? Ну, тут давно ясно. Валентина увидела убийцу впервые, когда фотографировалась на пляже, к тому же так случилось, что он попал в кадр... Потом он каким-то образом про это узнал и расправился с фотографом. По той же самой причине он рылся в Марининых вещах, похитил ее сумку... (Непонятную историю отъезда Полины Коромысловой Марина пока оставила за скобками.) В одном она теперь не сомневалась: все вышеперечисленное - дело рук одного человека, и этот человек, этот человек.., каперанг, который дарил ей цветы, водил в ресторан и с которым, с которым... Вот об этом лучше не думать, потому что на ум приходит дурацкий заголовок из бульварной газеты: "В постели с убийцей".

А если... Если все не так и о серебряном рыцаре Машке рассказала Валентина, как самой Марине ее сестра Полина? Пожалуй, полностью исключить такое предположение нельзя, но тогда.., тогда это означало бы, что Машка сознательно переключала ее внимание с одного предмета на другой, как бы уводила в сторону, специально подсовывая историю с серебряным рыцарем, которого в действительности ни Машка, ни Валентина не видели. Впрочем, для этого нужно иметь мозги получше, чем у Машки... А если она все-таки связана с убийцей и попросту повторяла то, чему он ее научил? Правда, и здесь тоже был один маленький, но важный нюанс:

Марина вполне могла ничего не знать о серебряном рыцаре. Если бы Полина не пришла к ней в номер, если бы они не разговорились и разговор этот не съехал на воспоминания...

И что теперь делать? - спросила она себя. И сама же себе ответила: что-что, ноги уносить, пока цела. Суешь, как справедливо заметили отдельные местные персонажи, свой длинный нос куда не просят, и тем самым портишь жизнь не столько преступникам, сколько самой себе. Купила билет? Купила! Вот и шуруй себе в Москву! Так рассуждал здравомыслящий Маринин внутренний голос, к которому ей следовало внимательно прислушаться, а она, по своему обыкновению, вступила с ним в спор. Правильно, я уеду, говорила она, а смерть Валентины Коромысловой так и будет считаться банальным несчастьем на воде, которых за сезон случается до полусотни. И что же тогда? Обратиться к лейтенанту Мохову? Ага, чтобы он в очередной раз посмотрел на нее мученическим взглядом и посоветовал мирно отдыхать, самой не беспокоиться и других понапрасну не беспокоить. Тогда, может, двинуться к следователю Кочегарову? В том случае, конечно, если он вышел на службу. Вдруг он все еще скорбит по своей теще? Марина вздохнула: ни первого, ни второго ей видеть не хотелось. Впрочем, дело было не в ее симпатиях или антипатиях, а совсем в другом.