— Добрый день, мисс Кроуч. Прекрасно выглядите! — сдавленно выпалила я, надеясь, что старуха не заметила моего смущенного румянца, которым опалило щеки.

Палево-палево, Перла. Уже к вечеру о твоем поцелуе с незнакомцем будет знать как минимум весь квартал.

— Да вы совсем что ли страх потеряли? — встретил нас рыком хмурый Коннор. — Клешню с плеч сестры моей убрал, говнюк! Никаких твоих лап на ней до тех пор, пока на ее пальце нет обручального кольца! А ты, Перл, прекрати вот так лыбиться! Никаких таких гребаных улыбок вне, мать его, брака!

Ричард действительно по-хозяйски обхватил мои плечи, стоило нам выбраться из моей машины. И убийственным зырканьем брата нисколько не впечатлился.

— Хм… а я припоминаю неоднократно такие улыбки у дам, покидавших твою комнату. Эмма Уорен, Вероника Пот…

— Ни одна из них не была моей сестрой. Им можно. Тебе нельзя, — перешел на ворчание брат, когда я наклонилась чмокнуть его в щеку. — Какого хрена, Перла! Я нюх еще не потерял. Гребаный поганец, тебе точно конец!

— Коннор, ну хватит! — возмутилась я уже всерьез.

— Защищаешь уже его? Сам он не в состоянии?

— Я защищаю свое право на личную жизнь! Вы с мамитой должны в конце концов узреть хоть какие-то границы и прекратить лезть ко мне.

— Эй, это ты притащила сейчас мужика в мой дом, так что не имеешь права возмущаться!

— Да к черту! — мгновенно вспылила я. — Лучше я вымоюсь в мотеле у миссис Родригес!

— Бирн, кончай это! — уронил тяжело Смит, до этого не лезший в родственную перепалку, и развернул меня назад. — Детка, иди в душ. Мы с сержантом тебя подождем, а потом вместе обсудим дальнейшие перспективы нашего дела.

— Нашего дела? Нашего? Твоего, моего и моей сестры? Я тебя для чего позвал, засранец? Разве не для того, чтобы ее делом это быть перестало? Или ты таким образом облегчил себе доступ в ее…

— Бирн! — грохнул мой любовник раньше, чем я рот открыла отбрить слишком разошедшегося брата. — Кончай! По мне проходись как хочешь, но Перлу задевать не смей!

— Или что? Дашь мне в морду?

— Ни хрена. Но если будешь и дальше такое себе позволять, то дело это станет исключительно моим и Перлы. Усек?

— Еще скажи, что с семьей ей общаться запретишь!

— Коннор… — начала я, но наглец Смит повелительно ткнул мне пальцем в сторону ванной с «мужики здесь говорят» видом. Да как же меня достало это! Мало было одного властного персонажа в моей жизни, так еще и этот.

Махнув рукой, я таки пошла вымыться. Пусть тут сами бодаются, раз есть желание выяснить, у кого длиннее и толще… рога.

Сквозь шум воды все же прислушивалась, не пора ли выскакивать разнимать придурков или не придется ли кровь замывать, но характерных звуков побоища не было, как и одиночных выстрелов и воплей. Когда уже вытирала волосы, затрезвонил сотовый в боковом кармане сумки, в которой принесла сменную одежду. На экране была рожа лыбящегося Майки. Хотела я не отвечать засранцу, но все же нажала на зеленую трубочку, кривясь.

— Привет, Сантос! Как ты? Самочувствие в порядке?

— Да, — только и буркнула я на все. — У тебя что-то срочное?

— Занята? — Я промолчала, и он продолжил. — У меня инфа для тебя весьма интересная. Помнишь этого типа героя Ричарда Смита, бывшего вояку, что тебя в больницу доставил и якобы спас.

— Якобы? — нахмурилась я недоуменно.

— У меня появились на сей счет сильные сомнения.