— И что?

— А в сентябре ветерок переменился, начались сезонные кадровые перестановки. Главный мягко, но настойчиво сдвигает фигурки вчерашнего «Санчо Пансы» и ставит на их места совсем других людей.

— Собирается снимать Щукина? — предположил Максим.

— Точно. И в газетки информация просочилась, мол, Главный вроде бы Щукина из Генштаба убрать решил. Якобы какой-то там перевод. Заметь, в октябре. А в ноябре и приказ вышел, только задержался почему-то, не подписали. И тут одно из двух: либо сам Щукин время попросил, либо что-то пообещал такое Главному, из-за чего тот его оставил.

— Ну, насчет Щукина не знаю, — хмыкнул Максим. — Я вроде слышал, что он мужик нормальный.

— Да нормальный-то он, может, и нормальный, — усмехнулся Проскурин, — но назови-ка мне хоть одного кристально чистого, принципиально честного офицера, который до Генштаба бы поднялся, к армейским делишкам руки не приложив. То-то. Такие, дорогой друг, на Колыме службу проходят, на дальнем-дальнем Севере. Таком дальнем, что дальше и некуда. Такая вот ситуация складывается. Я так думаю, Щукин смекнул, что убраться-то ему все-таки придется, и решил напоследок, при помощи Саликова, конечно, немножко денежек в карман положить. А Саликов понимает: полетит Щукин, полетит и он. У Главного появился новый фаворит, а у фаворита, соответственно, свои аппетиты. И все, скушают нашего Саликова без хлеба и соли. В общем-то, честно говоря, я только по верхушкам проскакал. Если все это дело аналитикам отдать, они вам такую картиночку маслом нарисуют, пальцы оближете.

— Так что ты предлагаешь-то? — непонимающе качнул головой Максим.

— А то же самое, что и раньше предлагал. Только шумиху надо поднять до самых небес. Когда вагончики вскрывать будем, обязательно надо прессу известить, телевидение. Пусть устроят вой, да такой, чтобы до Господа Бога докатился. Вот тогда главный вышибет Щукина пинком под зад. А ты, Максим, глядишь, из заместителей главного прокурора округа в главные попадешь. И меня, может быть, в Москву вернут. А Алексей у нас комэска получит. Ну и, естественно, живы будем и здоровы, что тоже немало.

— Немало, конечно, — откликнулся Максим. — А что насчет сегодняшнего вечера?

— A-а, насчет сегодняшнего вечера? По этому поводу я мыслю так: ты машину свою у развилки оставь, где-нибудь в кустах, а сам у полотна встань. Как только увидишь, что подменный; состав вышел на пути, сразу дуй в город. Если состав на Новошахтинск двинется, то там его и бери, а если в другую сторону, то в этом самом… Сахарно-Кобыльске… или как он там…

— Соколово-Кундрючинский, — поправил Максим.

— Во-во, в нем. Значит, лови состав, поднимай железнодорожную милицию, только предупреди, чтобы не звонили никуда. Выставляешь часовых, чтобы к составу никто и близко подойти не смог, а сам звонишь в газеты, на телевидение, куда угодно. Самое главное, народу побольше собери, А я заводом займусь. Колобков из ОМОНа приглашу, своих из местного отделения, короче, устрою Сулимо день Страшного суда.

— Понял, — кивнул Максим. — А пока что делаем?

— А пока не знаю, как вы, — зевнул Проскурин, — а я покемарю. Выйти нам надо часиков в восемь, а сейчас тринадцать часов. До семи вполне можно поспать. Кстати, — он посмотрел на Максима, — тебе тоже советую.