|
Она должна была бы помнить о необыкновенной проницательности старого священника, давно привыкшего заглядывать в самые укромные уголки человеческой души. Она вдруг почувствовала, что не в силах солгать, глядя в эти чистые голубые глаза... Она, как ей показалось, нашла неплохой выход. - Отец мой, - сказала она в ответ, - не могли бы вы исповедать меня? Каноник подскочил от удивления и нахмурился. - Конечно, только вы меня пугаете! Может быть, вы прибегли к нечестному средству? С другой стороны, хочу вас сразу же успокоить. Совсем необязательно прибегать к исповеди, чтобы я сохранил в тайне доверенный мне секрет. Не забывайте, как я люблю и уважаю вас. Гортензия поняла, что она побеждена, что придется все ему рассказать, но, к собственному удивлению, это показалось ей гораздо более легким делом. - Уважаете, говорите вы? Боюсь, что частицу вашего уважения мне придется потерять, ибо я действительно добилась согласия Жана с помощью хитрости. - Какой же? - Я сказала ему, что жду ребенка. - А.., это не так? - Пока. Но я всей душой надеюсь, что очень скоро это станет правдой. В ее голосе прозвучал вызов, и приветливое лицо священника замкнулось. - Желаю вам того же. Иначе не надейтесь, что я смогу благословить брак, построенный на обмане. Как вы не понимаете, что устроили этому человеку ловушку, недостойную ни его, ни вас? - Я люблю его и хочу навсегда связать его со мной. - Это объясняет ваш поступок, но ни в коей мере не оправдывает вас! Увидев помрачневшее лицо посетительницы, старик смягчился и даже постарался улыбнуться. - Дитя мое! Не думайте, что я вас осуждаю. Мне известно, что страсть может привести к всевозможным проступкам. Она делает человека слепым и глухим, иногда она прорывает бастионы совести, но вы ведь женщина столь высоких моральных качеств, что не согласитесь на столь сомнительную сделку с небом. Вы говорите, что всегда были предназначены друг другу? И что хотите стать подругой Жану хотя бы перед богом и собственной совестью? Тогда зачем такая спешка? Почему не довериться богу, спокойно ожидая, как он рассудит? Если вам суждено соединиться, только бог сможет распутать спутанные в клубок нити ваших жизней и сплести из них ровную и гладкую ленту... - Как он сделал это для нашей кузины де Сент-Круа, когда она звалась еще мадемуазель де Соранж, и наместника д'Эди? - спросила Гортензия с горечью. - Может быть, эти двое недостаточно любили друг друга? Наша дорогая кузина всегда отличалась чувством противоречия, думаю, что и наместник был из того же теста. Чем сильнее им хотели помешать соединиться, тем сильнее они стремились к запретному плоду. Я верю, что ваша любовь и выше, и крепче, но... - Но вы, слуга бога, заявившего, что все люди равны перед лицом его, вы вслед за остальными полагаете, что Жан мне не пара? Но какое это имеет значение для тех, кто любит? - Я не думаю, что когда-нибудь говорил что-либо подобное, - строго возразил каноник. - Ясно, что по своему.., социальному происхождению вы стоите достаточно далеко друг от друга, но я думаю также, что тайный брак.., который перестанет быть тайной для кого бы то ни было уже через несколько месяцев, может решить дело. - Ну и? - Требуется еще, чтобы он строился на честном фундаменте. |
