Я тут же затянула ее магической сетью и почти сразу почувствовала, как бьются, пытаются выбраться из нее мои враги. Нет, с моими остатками резерва и их прытью слишком долго я волков не удержу!

«Бабушка! – вновь обратилась к мертвой ведьме. – Помоги!»

Сотворила иллюзию самой себя, и в ту же секунду призрачная Лика Воронцова – в черной одежде и светлых носках – бросилась в противоположную от меня сторону – туда, откуда слышался равномерный шум моря. Только на этот раз иллюзорная «я» дышала, излучала мертвое, некромантское тепло и некромантский запах.

Мир мертвых опять пришел мне на помощь.

Оборотни, конечно же, поймут, что это иллюзия, но не сразу! Когда разберут, что ловят призрак, я буду уже по ту сторону оврага, а там до шоссе и рукой подать… Даже сквозь собственное судорожное дыхание я слышала звуки проносившихся на большой скорости машин.

Вновь кинулась бежать, чувствуя, что еще немного… Еще немного, и заточенные в ловушку оборотни прорвут магическую сеть и выберутся на свободу. Возможно, мир мертвых снова собьет их со следа, но… Надолго ли? Успею ли я добраться до шоссе, «поймать» попутку – допустим, с помощью магии сделать это довольно просто – и уехать отсюда подобру-поздорову до того, как меня найдут оборотни или же верные Мстиславу колдуны?

Может, все-таки попытаться выйти на мысленный контакт с альфой Серых? Знала же, что Степан жив! Только вот… Как это сделать?!

Остановилась, стараясь отдышаться и сосредоточиться.

«Степан!» – позвала мысленно.

Попыталась его обнаружить, прикоснуться к нему, открыть ему свое сознание, при этом размышляя… Как же работает эта чертова штука?!

«Степан, прошу тебя! Отзовись!»

И он отозвался. Отозвался! Я вновь почувствовала, вновь увидела мир его глазами. Поняла, что он где-то неподалеку. Бежит, касаясь мощными лапами сухой, пыльной травы вдоль шоссе, не скрываясь от проносящихся машин в придорожной канаве. Наплевал на присущую его племени осторожность, потому что единственное, что его волновало в данную минуту – не потерять мой след.

За ним следовало еще несколько волков, настроенных крайне решительно.

Вожак замер.

«Лика!.. – выдохнул облегченно. – С тобой все в порядке?..»

«Да, да! У меня все хорошо! А ты?! Ты не ранен?»

«Где ты?!» – вместо ответа.

«В лесу! – уставилась на хилые березки. – Здесь… Здесь много деревьев, и еще есть овраг, и воронки времен Второй Мировой Войны… Еще я слышу шоссе и море. Неподалеку дачный поселок, называется Рыбацкий Дол. Откуда мне, черт побери, знать, где я нахожусь?!»

«Ликусь, я тебя засек. Мы уже рядом. Спрячься! Постарайся продержаться еще минут пять-семь».

«Угу!» – сказала ему.

«Я тебя люблю!»

Хотела ответить ему… Сказать, что я тоже глупо втюрилась в одного Серого оборотня, но не смогла. Зато я продержалась те самые семь минут! Наверное, потому что очень любила не только собственную жизнь, но и… своего крайне самоуверенного оборотня! А вот двух Белых, которые нашли меня чуть раньше Серых – нет, этих я не любила, и сегодня определенно был не их день.