— И это говорит правитель великой Империи, запертый в собственном дворце под защитой тысяч печатей и не способный высунуть головы из собственной столицы, да? — усмешка появилась на лице старика, и это впервые за всё время, как я его увидел было явное проявление его эмоций. — А вот этого делать не нужно. Вы приняли правила игры, сев за стол Император. Не зачем нарушать собственное слово, не думаете?

— Говори, пока у меня ещё остаётся терпение, старик, — ответил ему Император.

В этот момент наш стол, и все сидящие за ним неожиданно оказались посреди космической пустоты. Где-то по правую от меня руку я увидел синюю планету, которая, судя по очертанию материков, была нашим миром. При этом стол всё так же хорошо освещался, я видел в мельчайших подробностях лицо Императора и старика. Последний же неспешно потянулся за своей чашкой с чаем и сделал глоток из неё, явно наслаждаясь вкусом напитка.

— Ваше появление в соцветии миров стало начало конца, — вдруг сказал он, смотря прямо в глаза Императора. — Многие мои… товарищи, погибли из-за вашего вмешательства в конфликт.

От меня не укрылась заминка, с которой вспомнил других Скульпторов, старик. Между тем, тот продолжал говорить, обращаясь к Императору.

— Представили всё так, как будто вы спасители, снизошедшие к людям. Дали Трибуналу силу и технологии. И чуть не обхитрили. Это даже иронично, что Инициатива, созданная для противодействия Скульпторам, оказалась практически порабощена сущностями в сотни раз опаснее. Не смотрите на меня так ваше Императорское величество. Сейчас из-за этого тела вы неспособны быстро победить меня, а с учётом того, что рядом находится Сиятельный, не думаю, что захотите этого делать. Ведь так, господин Утренняя Звезда? — старик повернулся ко мне, вопросительно взглянув в глаза.

И вновь шевеление Звезды в моём духовном сосуде, где-то в области груди. Очевидно, он был согласен со стариком.

— Ладно, давайте уже перейдём к делу, — кивнул старик, ощутив, как Император успокаивает свою силу и возвращает себе невозмутимость. Очевидно, взвесив всё, правитель решил вначале услышать, что скажет Скульптор, у уже дальше решать, имеет ли смысл ввязываться в драку.

— Ваше Императорское Величество, я знаю, что у вас есть несколько камней основания Шпиля. Я предлагаю сделку. Вы отдаёте мне камни, взамен же я помогаю вам вернуться в план Непроницаемых. Обратно к ткачу времени и судьбы.

— Старик, твоя осведомлённость поражает, но ещё больше поражает наивность… — лицо Императора исказилось, а в глазах вновь заплясал свет. Ещё более яркий, чем раньше.

В этот момент Ян неожиданно понял, что смотрит на происходящее, казалось бы, со стороны. Как старик говорит с Императором. Как последний резко ему что-то отвечает. Они о чём-то спорят, а в облике правителя всё меньше видится человеческое.

«Посмотри на него внимательно Ян», — в моей голове появляется голос Скульптора Реальности. — «Это один из твоих будущих выборов. Один из четырёх возможных. Я сильно сомневаюсь, что ты выберешь сторону Непроницаемых. Но всё равно».

— Зачем вы это всё устроили? Какую цель вы преследуете? — спрашиваю его, но, такое ощущение Скульптор меня даже не слышит.

«Ты должен был уже встретиться с Дэниэлом. Так? Вижу по твоим глазам, что так. Время скручивается странным образом. Ян помни, когда встанешь перед выбором, Дэниэлу нельзя доверять. Шпиль должен быть закончен! Изнанка и реальность должны объединиться, это единственная возможность для соцветия миров выжить».

Глава 35. Нам зверь подчиняется дикий

Круглый стол, накрытый белой скатертью, плыл в бесконечном космическом пространстве.