В голове вихрем крутились мысли. Я пытался осознать, что же недавно услышал. Принимать на веру то, что сказал Скульптор? Совершенно точно нет, как и то, что говорил мне Дэниэл. Одно я знал точно, всё началось со Шпиля и им же должно было закончиться. Оставалось только разобраться, как это сделать без оглядки на Скульпторов, Звёзд и Дэниэлов. И что-то мне подсказывало, что лишь в самом Шпиле я смогу найти ответы на многие свои вопросы. В этом со мной был согласен и Седьмой. Его прогноз казался неутешительным — уже через несколько недель резонанс выйдет окончательно из-под контроля и обрушиться на Золотой, Фиолетовый и Серебряный миры, сокрушая их и расслаивая реальность на множество отражений. Как это произошло с другими мирами.

Встряхнувшись, я вынырнул из потока своих мыслей и стремительным шагом направился обратно. Как ни крути, а из города нужно было уходить. И быстро. Возвращение Императора было лишь вопросом времени, у меня почему-то были сомнения, что старик и владыка устроят дуэль между собой во время своих «переговоров». Я на это, конечно, надеялся, но совершенно точно не собирался рассчитывать.

Оказавшись возле здания Гильдии, я нырнул внутрь здания через огромную дыру, предварительно послав сигнал Оцелотам и Алисе, что это я.

— Ян, ты в порядке? — тут же ко мне подбежала Ладислава, проверяя с помощью магии моё состояние. — Ты пропал вместе со стариком на несколько минут. Мы уже думали, что тебя схватили.

— В порядке, — коротко ответил ей. — У нас мало времени, надо уходить и побыстрее. Скоро здесь может стать очень жарко.

Я вспомнил взгляд Императора. Он явно хотел задать пару вопросов Утренней Звезде и лишь присутствие сильнейшего Скульптора Реальности возле, не позволило ему это сделать.

Алиса, подошедшая на пару мгновений позже Славы кивнула и подала знак Алексею, который тут же взвалил на себя тело Фомы, начал закреплять специальные застёжки, удерживающие стрелка на его спине. Тем же самым через мгновенье занялась и Слава.

Белый Тигр, находящийся возле сестры, видно тоже хотел что-то спросить у меня, но моя поднятая в предупреждении рука оборвала его на полуслове. «Не здесь и не сейчас» — более чем понятный жест.

Уже больше не обращая внимания на их сборы, я направился на выход, проверяя, не появился ли кто на горизонте и пока нам везло. Тварей из чёрного портала, сил гвардии или стражей на горизонте заметно не было. Зато повсюду сновали тени. И последнее мне сильно не понравилось.

— Я первый, Слава и Алексей за мной. Алиса, ты замыкающая и прикрываешь нас, Иш`кафэль на тебе разведка, всё ясно? — быстро спросил я и, не услышав возражений, зарядил в Метатель один из снарядов средней мощности. Что-то мне подсказывало, что обычные боеприпасы сейчас не лучшие помощники.

Продвигаясь по выжженному городу, я старался держаться полуразрушенных остовов многоэтажек, скрываясь в их тенях. Телеметрия комплекса поддержки на удивление оказалась способна отслеживать многие из теней, появляющиеся у нас на пути благодаря чему мне не нужно было сосредотачивать всё своё восприятие. И судя по постоянно вспыхивающим новым отметкам мелких теней становилось возле нас всё больше. Похоже, мы приближались к источнику их появления и как я бы этого ни хотел, свернуть мы никак не могли. Белый Тигр, появляющийся возле меня, время от времени, говорил о том же самым. Местность впереди буквально кишело тенями. Мелкие тени никогда не нападали на людей, но их я и не опасался, куда опаснее были твари наподобие той, что когда-то пыталась поглотить Алексея. Хищный обитатель изнанки.

Появление Хорька я сумел ощутить каким-то шестым чувством. Не знаю, что это было, возможно, наша связь после преображения в резервуарах Алого мира, но в какой-то момент я вдруг почувствовал чей-то очень знакомый взгляд, направленный откуда-то со стороны нескольких зданий рухнувших друг на друга и создавших что-то похожее на переплетенную железобетонную пирамиду.