— Это слишком громко сказано, — покачал головой Риджад. — Просто ищу нормальных людей, которые не воткнут нож в бок при первых признаках опасности. Кого есть смысл чему-то учить. Если всё сложится нормально, то у вас будет даже пара недель на тренировки. Больше вряд ли выйдет. Ротация подразделений слишком частая, а бесконечно держать кого-то вдали от линии боя мы не можем.

— Тогда зачем это, — обвел я глазами шатер, имея в виду Полог Тишины, который создал маг. — Вы же делаете хорошее дело и заботитесь о защите империи. Хотите улучшить навыки солдат. Что в этом плохого? Или я чего-то не понимаю?

— У седьмого Рубежа сложилась определенная репутация в среде военных, — ответил офицер. — И многих она полностью устраивает. На данный момент, у меня уже есть несколько неприятных примеров, которые говорят о том, что ничего не изменится, даже если гарнизон будет очень этого хотеть.

— И всё это вы говорите мне, — с сомнением произнес я. — Деревенскому парню, который только что подписал контракт. Создали заклинание для защиты только ради этого разговора… Столько усилий, что мне слабо верится в ваши слова, капитан. Мы всего лишь новобранцы. Вряд ли у нас получится чем-то помочь в ваших планах.

— Ты подписал контракт, — кивнув на сундук, ответил Риджад. — Обратной дороги всё равно нет. Я привык быть честным со своими подчиненными и рассчитываю на ответную честность. Начинать службу с обмана глупо и ведёт только к общим проблемам. Чаще всего, проблемы на седьмом заканчиваются смертью. Времени на ваше первоначальное обучение у нас ровно до возвращения на Рубеж, но ответ ты должен дать уже сейчас.

— Я его уже дал, — улыбнулся я. Никакая спешка не могла быть объяснением поведению капитана. Слишком мутным для меня выглядело его предложение. Никаких оснований для доверия у Риджада не было, а судя по его словам, проблем он мог огрести изрядно, если о его задумке кто-то узнает. Из плюсов у меня только общее впечатление от этого человека. В людях я ошибался очень редко и командующий вызывал у меня доверие. И ещё он абсолютно прав. Вариантов у нас особых не было. — Менять его не собираюсь.

— И своих спутников спрашивать не будешь? — прищурившись, уточнил капитан.

— Не буду, — спокойно ответил я. — Мы обо всём договорились ещё до подписания контрактов.

— Сколько тебе лет? — задал следующий вопрос офицер.

— Двадцать, — не задумываясь, ответил я и, немного помедлив, добавил: — Будет.

— Имя?

— Дирик, — ответил я. Имя чуть исковеркал почти случайно. Сам не сразу понял, что прозвучало оно немного странно.

— Так и запишем, — проворчал Вильер. — Дирик из окрестностей города Светлый.

Маг откуда-то достал толстый фолиант, открыл его на середине и задумчиво посмотрел на Риджада.

— В отряд к Камиду его? — уточнил он.

— Сначала к нему, — кивнул в ответ капитан и посмотрел на меня. — Идем, Дирик. Пора начинать охоту.

— Удачи, — бросил нам в след маг, и я неожиданно поймал на себе его заинтересованный взгляд. Для бездарного волшебника, который даже простые ключи активировал с трудом, создание Полога Тишины он проделал без малейших усилий. Это немного сбивало с толку, но долго задумываться на эту тему у меня не получилось.

Снаружи нас ждал отряд из двух десятков бойцов. Снаряжение у всех было самое разное, но с оружием эти люди обращаться точно умели. Немного в стороне топтались Ридра и Джеро. Я махнул им рукой, подзывая ближе, а сам отошёл немного в сторону, чтобы не маячить за плечом капитана.

— У нас три беглеца, — коротко сообщил капитан. — Делимся на семерки. Жикс, Элра, Мидар — вы командуете. Со мной Аббас, Кидра и новенькие.