Я тщательно вывел нужную последовательность рун и порядок их активации. Вильер несколько минут смотрел на изображение, а потом перевёл взгляд на меня.

— Это не будет работать. — уверенно произнёс он. — Большая часть рун кривая и неправильно начертана.

— Проверим? — предложил я.

Глава 23

Вильер пожал плечами и взял ещё один лист пергамента. Забрал у меня стилус и насколько раз повторил начертание рун в моём исполнении. Может маг и не часто работал с рунами, но основные правила знал отлично. Малейшая ошибка в рисунке начисто лишала его любых полезных свойств. Если не делала ещё хуже.

После этого Кастор подошёл к столу и тщательно вывел первую руну. Я внимательно следил за его действиями, чтобы маг не допустил ошибку. Рядом с первой руной легла вторая, а за ней третья. Кристалл, занявший место разрушенного, начал мелко вибрировать. Мэтр нарисовал первые три руны и остановился.

— Я не понимаю. — пробормотал он. — Цепь должна была рассыпаться ещё две руны назад, но при этом я вижу, что она даже более стабильна, чем должна быть.

Мне нечего было добавить. Бить себя в грудь и говорить, что я лучше знаю, было крайне глупо. Маг и так был в шоке, что его единственно правильная модель работы с рунами рассыпалась на глазах. Последняя руна внешней связки заняла своё место.

— Строй вторую цепь с кристаллом. — отслеживая состояние конструкта, произнёс я. Благодаря столу, я мог видеть все нюансы процесса даже без магического зрения. Вильер явно видел больше, но своими наблюдениями делиться не спешил. Он работал и был полностью сосредоточен на своей задаче. Мне оставалось только подсказывать направление. — Здесь замок.

Кастор сверился с рисунком на пергаменте и поставил нужную руну. Потом положил второй кристалл рядом с первым и начал новую цепочку. В какой-то момент маг сбился на старое написание рун и новая структура начала разваливаться.

— Не удержу! — выдохнул он. — Сейчас рухнет!

— Спокойно, мэтр. — успокоил его я. — Зря мы что ли замок ставили?

Сохранить второй кристалл мы не смогли, но основная структура не пострадала, хотя должна была рассыпаться из-за нарушения баланса. Маг несколько минут смотрел на остаток уничтоженного кристалла и качал головой.

— Но это же невозможно. — наконец мучительно произнёс он и посмотрел на меня. — Так же не бывает!

— Всё возможно, мэтр. — улыбнулся я. — А если не возможно, то у этого есть всего две причины. Недостаток знаний или недостаток маны.

— Я знаю эту фразу… — внимательно посмотрел на меня маг. — Видел её много раз в летописях жизни одного очень известного человека.

— Отличная фраза. — усмехнулся я. — С удовольствием бы почитал эти летописи.

— Я… — начал было Вильер, но я его остановил.

— У нас договор, мэтр. — произнес я. — И очень много работы.

Где-то через час была готова первая связка. Для испытаний мы взяли несколько склянок из запасов метра. Алхимический состав использовался для разметки оружия перед закалкой в крови западных тварей. Что-то вроде краски, но очень стойкой. Для наших целей этот состав подходил просто отлично.

Кристаллы разместили на склянках и пошли к выходу. Маг откинул полог и обнаружил за ним капитана Риджада. Офицер так и застыл с поднятой рукой, словно собирался постучать по тряпке на входе. В темноте позади Гараза стояла десятка три солдат, нагруженных тюками.

— Мы принесли заказанные травы. — посмотрел на меня капитан, но тут же опомнился и перевёл взгляд на мага, словно обращался к нему. — Что у вас?

— Я сварил ещё шестьдесят порций нового зелья.