Конечно, страстной остроты первого поцелуя не повторишь, но все же оба они были чрезвычайно возбуждены и взволнованы.

Этого было более чем достаточно, чтобы Хэмфри расширил зону действий и увеличил ассортимент ласк. Он обнял ее, прижал теснее, и кто знает, чем все это завершилось бы, если бы поездке в лифте не подошел конец.

Впрочем, Хэмфри этого даже не заметил.

– Хэмфри!.. – раздался хриплый возглас Эмили.

– Что?

– Мы уже…

Двери лифта открылись.

– Ох, дорогая, давай вернемся в номер! – срывающимся голосом проговорил он, вновь закрыв двери.

Но она отстранилась, заставив его прийти в себя.

– Так мы никогда не выберемся на природу.

Хэмфри огорченно вздохнул, нажал кнопку, двери лифта открылись, и они вышли в холл. Вид у них был немного встрепанный и разгоряченный, но на людях легче прийти в себя, и оба они мысленно вернулись к разговору, произошедшему перед этим в номере. Было ясно, что взаимное влечение вещь настолько сильная, что даже самые серьезные сомнения не способны отвлечь друг от друга мужчину и женщину, которые словно самой природой созданы друг для друга.

– Потаскуха!

Хэмфри вмиг вышел из блаженного состояния, ибо перед ними неожиданно возник Джейк Уоллес с красным от бешенства лицом.

– Джейк? – Имя, сорвавшееся с губ Эмили, прозвучало скорее удивленно, нежели обиженно или возмущенно, будто это не он только что грязно оскорбил ее.

– Да уж, куколка, это я. А ты думала, что от меня так просто сбежать? Подлая сука!

– А ну прекратить! – ледяным тоном приказал Хэмфри.

Рука, до того нежно обнимавшая Эмили за талию, стала тверже, и Хэмфри защитительным движением притянул ее ближе к себе.

– Ну что, Вэнс, она уже взнуздала вас? – громко спросил Джейк, устремив на Хэмфри злобный взгляд. – Хотите посмотреть на кольцо, которое она вчера вернула мне, чтобы налегке перебежать к другому? Решила вас окрутить и, как вижу, преуспела в этом!

– Это неправда, Джейк! – воскликнула Эмили, возмущенная тем, как он исказил мотив ее вчерашнего поступка. Ведь, возвращая ему кольцо, она еще не знала, что вскоре познакомится с Хэмфри.

Но Джейк, будто не слыша Эмили, вытащил из кармана обручальное кольцо и, держа его так, чтобы можно было видеть бриллиант, тряс им перед Хэмфри, злобно крича:

– Не сомневаюсь, что вы купите ей камушек побольше этого!

– Я не потому рассталась с тобой, Джейк, и ты это прекрасно знаешь! – вновь возразила Эмили.

Джейк повернулся к ней и с дикой яростью выкрикнул:

– Ты ушла от меня и сразу помчалась к нему!

Эмили покачала головой, не находя аргументов.

– Нет, мистер Уоллес, вы ошибаетесь. Инициатором нашего знакомства был я, – взяв себя в руки, сдержанно заговорил Хэмфри. – Я сам подошел к мисс Грэм, причем после того, как она вернула вам кольцо. Это было так, и никак иначе.

– Мисс Грэм… Ха! Думаете я не видел, как вы только что миловались с ней в лифте?

– Я просил мисс Грэм стать моей женой, – с ледяным спокойствием сказал Хэмфри.

– Стать вашей женой? – Бешеная злоба исказила лицо Джейка. – Ну так позвольте напомнить, что еще вчера, в это же время, она намеревалась стать моей женой. – Он дико взглянул на Эмили. – Что ты делаешь? Положила на него глаз еще тогда, сидя в первом ряду? А потом лишь выжидала удобного случая, чтобы запрыгнуть к нему в постель?

– Нет! Ничего подобного!

Выкрикнув эти слова, Эмили вспыхнула до корней волос.