– Ах эта?.. Наверняка с распродажи невест по сниженным ценам, – съязвила она, переведя взгляд на Эмили. Ее серые глаза были преисполнены презрения. – Ты, крошка, видать, так сильно рвалась замуж, что даже согласилась сочетаться с ним в Неваде?

Эти слова привели Эмили в замешательство. Что такого, что они поженились в Неваде?

– Понятно, Айрин, что такие вещи за гранью твоего понимания, – спокойно ответил Хэмфри. – Но Эмили согласилась выйти за меня замуж, не торгуясь по поводу каждого пункта брачного контракта. И не назначала особую цену за одно только намерение одарить меня ребенком.

Ах вот оно что! Выяснение денежных отношений! Вот чего можно было избежать, женясь в Неваде!

– Ну и очень глупо с ее стороны. Впрочем, я же и говорю, что это брак по дешевке. Ведь тебе это выгодно, Хэмфри, не так ли? – издевательски выплевывала слова Айрин. – Побаловался дурочкой, да и бросил ее с пустым кошельком и со всеми ее бесплатными детками.

Мысли Эмили закрутились вокруг этой поспешности. Хэмфри и делать-то почти ничего не пришлось, кроме как добиться ее согласия на брак, о чём он и начал хлопотать, едва успев овладеть ею!

– Ты, Айрин, даже не понимаешь, в чем между вами разница, – сдержанно ответил Хэмфри. – А я ведь и предпочел эту женщину именно потому, что она твоя полная противоположность.

– Еще бы! Такая простушка! Для тебя это весьма удачная находка! Ты ведь сэкономил на ней кучу денег. Целое состояние! – Айрин издевательски улыбалась Эмили и вновь обратилась к Хэмфри. – Ну сколько ты там потратил на свадебный подарок? Мелочь, гроши! Вот и все твои потери! Ну еще сколько-то пойдет на ее прокорм и одежду. Да для тебя это сущие пустяки! А вот со мной, милый мой, тебе придется расплатиться.

Просто находка… Разрыв с Джейком, ее поспешно данное согласие на этот скоропалительный брак…

– Вперед, Айрин, подавай на меня в суд. Мне легче откупиться деньгами, чем тратить на тебя свою единственную жизнь.

– Не беспокойся, я здорово растрясу тебя! Все сделаю, что от меня зависит.

– Женщина, на тебя жалко смотреть, – почти ласково проговорил Хэмфри. – Алчность, проявленная тобой при составлении брачного контракта, не оставила у меня сомнений, что ты способна грести баксы до тех пор, пока не выгребешь все, до последнего цента.

Мысли Эмили сосредоточились на этом самом брачном контракте. Она всегда считала такие вещи страшно циничными, ведь в них заранее предусматривается развод и хладнокровно оговариваются его условия. Есть в этом что-то неестественное… А с другой стороны, в жизни всякое бывает. Так не лучше ли заранее, пока отношения между будущими супругами еще ничем не омрачены, мирно договориться о финансовых отношениях на тот случай, если жизнь не сложится. Ведь к тому времени могут появиться дети. Айрин, как ни крути, в чем-то безусловно права. И дело даже не в том, что она, Эмили Грэм, упустила свой шанс обеспечить себя на будущее, а в том, что Хэмфри утаил от нее сей, весьма значимый пункт. Ведь если бы он и предложил ей нечто подобное, она, скорее всего, отказалась бы. Не потонули предыдущая невеста и назвала ее удачной находкой?

– Ты допустил то, что на юридическом языке называется нарушением обязательства, – продолжала спорить Айрин. Она снова посмотрела на Эмили и пренебрежительно добавила: – Сменял меня на эту…

– Ох, девушка, да любой судья вмиг поймет причины, которые заставили меня так поступить, – сказал Хэмфри, еще нежнее обняв Эмили. – Стоит ему только сравнить вас. Мне даже доказывать ничего не придется, настолько разителен контраст…

– Я Мэрдок! – высокомерно напомнила она ему.