|
Правда, Элли? К тому же я маленький и пролезу в любую щель. Подумав, Аларм кивнул. Кустар отодвинул тяжелый засов, и четверо разведчиков про-скользнули в темный коридор. Элли тотчас закрыла дверь. Ей было как никогда страшно. «Уви-дели бы жители Изумрудного города сейчас свою фею! – огорченно подумала она. – Я вновь стала обычной, беспомощной девочкой». Страшила, заложив руки за спину, расхаживал по по-лутемной комнате и рассуждал вслух: – Откуда же взялись эти жуткие чудовища? В жизни ничего подобного не видел… А что, если там, глубоко под землей, находится ЕЩЕ ОДНА Волшебная страна? Так-так… А почему бы и нет? Так уж устроен мир, что есть добрые волшебницы, вроде Стеллы и Виллины, и есть злые колдуньи – такие, как Гингема, Бастинда и Корина. Самым же великим добрым волшебни-ком был великан Торн. Но ведь может быть и так, что некогда в древности существовал и вели-кий ЗЛОЙ КОЛДУН? Хм-м… Недурная мысль. Нет, не зря Гудвин подарил мне замечательные отборные мозги! Я много размышлял о Добре и Зле, сидя на шесте посреди пшеничного поля. По-моему, того и другого в мире поровну, и обе силы находятся в вечной борьбе. Может, и Тор-ну кто-то противостоял. Например, колдун из подземной страны. Гм-м… А почему бы и нет, а? Всем известно, что Зло любит тьму, а Добро – свет. Вот он и прячется в подземных глубинах. Элли с невольной улыбкой прислушивалась к размышлениям своего соломенного друга. – А почему этот злой чародей устроил свою Колдовскую страну точно под Волшебной? Или это Торн его туда низверг? – Именно это я и хотел сказать! – просиял Страшила. – Видишь ли, Изумрудик, – помрачнев, сказала Элли, – в Большом мире случаются силь-ные землетрясения, и глубокие трещины там не редкость. И все же никто из людей никаких под-земных чудовищ не видел! Правда, слухи о фантастических монстрах появлялись во все века. Говорили о морских змеях и драконах, снежном человеке и Лох-Несском чудовище… Но это только слухи, ни одного животного поймано так и не было. Страшила кивнул с важным видом. – Это чрез-вы-чай-но важное до-ка-за-тель-ство моих пред-по-ло-же-ний, – заявил он. – Эти ваши Лох… Нох… словом, всяческие неуловимые чудища, несомненно, выходцы из Кол-довской страны. Они могли ненадолго появляться в Большом мире – скажем, по поручению пра-вителя подземного царства, – а затем вновь возвращались назад. Понятно, что люди могли толь-ко случайно увидеть их! Элли была ошеломлена. Получалась вполне разумная гипотеза. – Что ж, может быть, ты и прав, – после долгой паузы признала она. – Я всегда удивлялась, откуда в стране Торна могли появиться саблезубые тигры. В Большом мире они вымерли десят-ки тысяч лет назад. Торн пришел в этот край намного позже… – Большая трещина! – вытаращив глаза от возбуждения, воскликнул Страшила. – И как же я сам не догадался! Помнишь, много лет назад мы еле-еле перебрались через трещину? Дровосек свалил огромное дерево, и мы переправились по нему как по мосту на другую сторону. Тогда-то мы и увидели этих жутких тварей! Элли кивнула. – Верно, верно, – продолжал Страшила. – Незадолго до этого в Волшебной стране про-изошло сильное землетрясение. Оно-то и привело к появлению большой трещины. Наверное, из нее на поверхность и выбрались саблезубые тигры. А черные драконы могли вылететь из той огромной расщелины около башни Торна. Точно так же в подземной стране рудокопов могли появиться могучие Шестилапые, – а это значит, что где-то в Пещере или рядом с ней тоже проходит глубокая трещина, – поразмыслив, добавил Страшила. |
