Гитлер сидел в кресле у самого окна и почесывал ухо большой улыбчиво оскаленной овчарки. На окне щебетала в клетке зеленовато-желтая канарейка.

Гейдрих щелкнул каблуками и выбросил в приветствии руку.

- Здравствуйте, Гейдрих, - фюрер поднялся ему навстречу. - Иди, милая, - он легонько шлепнул собаку. Она послушно вышла, и Видеман бесшумно закрыл дверь. Гейдрих пожал протянутую руку стоя по стойке смирно, не сгибая спины. Он лишь резко наклонил и тут же поднял голову.

- Садитесь, - пригласил Гитлер. - Я вас ждал. - И, глядя вслед ушедшей собаке, неожиданно сказал: - Знаете, Гейдрих, чем больше я узнаю людей, тем больше люблю собак, - и в глазах его была та же немая и сладкая собачья тоска.

У Гитлера был очередной приступ меланхолии. Следовало остерегаться, и Гейдрих внутренне подтянулся. Он знал, что фюрер особенно опасен в те часы, когда никто, и прежде всего он сам, не знает, чего он хочет. Взрывы бешенства и слепой ярости, когда фюрер и рейхсканцлер катался по полу и кусал ковры, страшили Гейдриха куда меньше. Он знал, что они во многом были наигранны и вызывались искусственно. Но сентиментальная и тошнотворная меланхолия приходила к Гитлеру сама, и нельзя было предугадать, на какие поступки она его толкнет.

- Я приготовил вам подарок, дорогой Гейдрих, - сказал Гитлер, грызя зубочистку.

- Благодарю, мой фюрер.

- Вот возьмите, - порывшись в бумажнике, Гитлер достал оттуда пожелтевшую визитную карточку. - Сейчас я вам ее надпишу.

Адольф Гитлер,

писатель

"Дорогому Гейдриху", - написал фюрер на обороте и поставил число.

- Берегите ее, - он наставительно поднял палец. - Это память о тех годах, когда я писал свою книгу.

Гейдрих сейчас же припомнил, что в "те годы" фюрера финансировал и помогал ему писать книгу нынешний шеф бюро иностранной печати Эрнст Ханфштенгль. Ныне "франта" перестали пускать пред светлые очи. Что это? Намек ему, Гейдриху, что хранитель тайн той знаменательной ночи слишком засиделся на этом свете? Одного такого любимчика, ясновидящего Ганнусена, уже спровадили куда надо после столь же неуловимого намека. Правда, тогда за намеком фюрера последовал ясный приказ ныне покойного Рема... Так как же понимать этот неожиданный подарок?

- Когда-нибудь, - печально вздохнул Гитлер, - лишь такие случайные реликвии останутся от нашей героической эпохи.

Гейдрих сочувственно покачал головой и вздохнул. Он вынул бумажник, где за целлулоидным покрытием улыбалась фрау Гейдрих с двумя малютками, и нарочито медленно, чтобы фюрер увидел, закрыл визитной карточкой лицо жены.

- Да, мы уйдем с этой земли, Гейдрих, но что-то останется от нас, что-то останется.

- Тысячелетний рейх, мой фюрер! У меня есть идея.

- Говорите, Гейдрих, говорите.

- Мы оставим будущим поколениям великую книгу! Пусть ее благоговейно раскроют немецкие руки через тысячу лет.

- Да, меня будут читать тогда, - безучастно отозвался Гитлер и отвернулся.

Гейдрих тут же понял, что выразился неточно.

- Я хотел сказать, - поправился он, - что великая книга должна быть вечной не только духом, но и в материальном своем облике. Нужно изготовить вечный экземпляр "Майн кампф".

- Как? - Гитлер заинтересованно склонил голову набок.

- Из самых лучших ягнят чистокровной немецкой породы мы изготовим по способу древних германцев листы пергамента, а лучшие наши художники от руки перепишут на них священные слова. Переплет же можно изготовить из отличной высоколегированной крупповской стали!

- Пушечной стали! - загорелся Гитлер.

- Так точно. На переплете будет вырезан герб рейха!

- Сталь тоже нужно сварить по способу древних германцев.

Гейдрих не был уверен, что древние германцы умели варить сталь, но тут же развил мысль фюрера.

- Немецкие горняки ручным способом добудут для этого руду, а шахтеры - уголь.