В отличие от Древней Греции, Древнего Рима и стран Востока, древние иудейские традиции осуждали гомосексуализм. В Библии сказано: «Если кто ляжет с мужчиной, как с женщиной, то оба они сделали мерзость; да будут преданы смерти, кровь их на них».

Христианство с самого начала запрещало и преследовало гомосексуализм. В средние века инквизиция сурово наказывала за гомосексуальные связи, пытками добиваясь признания у своих жертв, гомосексуалы считались еретиками и изменниками. В Европе в конце ХVIII века за мужеложество полагалась смертная казнь.

В ХIХ веке произошел определенный положительный сдвиг — гомосексуальные отношения между взрослыми людьми считались преступлением лишь в тех случаях, когда они оскорбляли общественную мораль и происходили на публике, или если гомосексуалы применяли насилие.

Изучение проблемы пола с научных позиций начато лишь в ХIХ веке. Психиатры привлекли внимание общества к проблеме половых извращений и настаивали на том, что нельзя привлекать человека к уголовной ответственности за то, что он в своем сексуальном поведении отличается от других людей.

Патологическим гомосексуальное влечение стало считаться со второй половины Х1Х столетия. Формировалось мнение, что гомосексуализм — это заболевание, с которым человек рождается.

До середины ХХ века гомосексуалов пытались лечить, использовали даже такие методы как электрошок и кастрацию. Только в 1950 году в США запретили кастрацию гомосексуалов.

В наше время отношение к гомосексуалам стало более терпимым. С 70-х годов нашего столетия сексуальные меньшинства добились определенных прав. Движение сексуальных меньшинств требовало официального признания права каждого человека на свободу сексуального выбора.

Отношение к гомосексуалам на западе в целом стало более лояльным. В США и многих других странах гомосексуализм стал рассматривается как вполне допустимое явление. Существуют общественные движения и организации сексуальных меньшинств.

В нашей стране в некоторых телевизионных передачах ведется скрытая пропаганда гомосексуальных отношений, и зрителям внушается мысль о том, что в США абсолютно все люди относятся к гомосексуализму как к нормальному явлению и одобряют его. Однако это не так. Отношение к сексуальным меньшинствам на западе неоднозначно.

Некоторые люди относятся к гомосексуалам более снисходительно и терпимо, чем наши соотечественники, принимая их такими, какие они есть. Немало есть людей, которые лояльно относятся к гомосексуалам и к свободе сексуального предпочтения.

И тем не менее, нельзя сказать, что общество единодушно приветствует свободу сексуального предпочтения, которую пропагандируют гомосексуалы. Разные люди относятся к гомосексуалам по-разному.

Многие люди из западных стран с неодобрением относятся к гомосексуалам, но они вынуждены скрывать свое отношение, не хотят с ними связываться и предпочитают держаться от них подальше.

Американцы, как известно, крайне отрицательно относятся к любому вмешательству в частную жизнь и ущемлению прав личности. Поэтому они предпочитают не вмешиваться, когда речь идет о другом человеке. Поскольку геи и лесбиянки сейчас на «легальном» положении, то они обладают равными правами. Гомосексуал, как и любой гражданин в демократической стране, может подать в суд на человека, если сочтет, что тот каким-то образом нарушает его права как личности, а уж тем более, если сочтет отношение к себе гетеросексуала как оскорбление его чести и достоинства, и, скорее всего, выиграет в суде, так как судья тоже не хочет, чтобы его обвинили в дискриминации сексуальных меньшинств, как бы он сам к ним ни относился.

Некоторые люди на западе терпимо относятся к представителям сексуальных меньшинств, они лишь хотят, чтобы те держались подальше от их детей и от них самих. «У них есть свои бары, пусть они там развлекаются», — говорят они.