Родители воспитывали её довольно строго, отношения между её родителями были очень теплыми, и это было для Насти эталоном взаимоотношений. Она знала, что её родители никогда не изменяли друг другу, и мать всегда внушала ей понятия о нравственности. А в её отношениях со свекром шла речь не просто о возможной измене, Настя расценивала это почти как кровосмешение и считала недопустимым.

Но на душе у неё было очень тяжело, она тосковала о свекре, вспоминала его взгляд, его улыбку, каждый его жест, и он казался ей необычайно привлекательным. Она страдала и от того, что он не звонил, хотя раньше звонил очень часто, даже просто поинтересоваться, как дела, как её настроение и успехи в учебе.

Она старалась быть более внимательной и ласковой с мужем, даже жалела его, но понимала, что он слабый и неуверенный в себе человек, который сам ещё нуждается в поддержке. Но Настя понимала, что не любит его, не испытывает к нему сексуального влечения, а от легкого прикосновения свекра или даже его многозначительного взгляда её всю бросало в жар.

И когда её муж сказал, что он был у отца и тот пригласил их отдохнуть летом у него на даче, Настя сразу согласилась. Она уже так измучилась бороться с собой, что махнула на все рукой и решила для себя: «Будь что будет, от судьбы не уйдешь».

Все это время он Насте не звонил. Она мучилась сомнениями и терялась в догадках, почему он не звонит, раз сам пригласил на дачу их обоих, а потом решила, что он уже разлюбил её и его приглашение — чисто по-родственному, чтобы показать ей, что все в прошлом. Она решила идти до конца, надеясь, что увидев свекра равнодушным, сама излечится от своей любви. Они с Борисом успешно сдали экзаменационную сессию, Борис взял машину отца, и они поехали к нему на дачу.

Когда они подъехали, отец Бориса стоял у калитки и ждал их. Пока Борис переносил их вещи в дом, Настя подошла к свекру. Ей не понадобилось никаких слов, чтобы понять, что ничего не прошло. Они даже не сказали друг другу ни единого слова, стояли и смотрели друг другу в глаза. Потом он молча повернулся и пошел в дом. «Все, я пропала», — сказала себе Настя и пошла за ним.

Весь вечер Настя была неестественно оживленной, смеялась, хлопотала и готовила ужин, боясь снова встретиться взглядом со свекром. Потом они сидели при свечах, глядя друг на друга и пили шампанское.

Муж Насти быстро опьянел и стал болтливым и навязчивым. Он ничего не замечал и пытался заплетающимся языком рассказать какую-то длинную историю, но они его не слушали. Потом свекор подняла бокал и произнес тост: «За нас!» «За нас!», — эхом откликнулась Настя. Борис наконец умолк и уснул, уронив голову на стол.

Настя со свекром вышли в сад. Он сорвал розу с куста и вдел её в кармашек её блузки. Неожиданно для себя самой Настя взяла его руку и поцеловала. Он погладил её по щеке и сказал: «Никогда не делай этого, малышка. Руки целуют только женщинам».

Настя расплакалась, а он удивился, почему она плачет. «От счастья, — ответила Настя, — я думала, что ты меня разлюбил». «Очень хотел и очень старался, но не смог, — грустно сказал свекор, — и зачем только ты на мою старую голову свалилась, сам не знаю. Влюбился, как мальчишка».

Они вернулись в дом грустные. Настя, увидев пьяного спящего мужа, разрыдалась в голос. Чем больше её свекор утешал, тем сильнее она рыдала, и у неё началась истерика. Ее всю трясло, она икала, а зубы стучали по стакану, когда она пыталась выпить воды.

Немного успокоившись, она сказала: «И зачем только я вышла замуж за это ничтожество?! Сама дура, сама и буду расплачиваться».

Вдвоем со свекром они перенесли спящего Бориса в их комнату и Настя твердой рукой закрыла за свекром дверь.