Развитие сексуальности в подростковом возрасте во многом зависит от влияния круга общения. Если у кого-либо из сверстников есть сексуальные отклонения (девиации), то это выражение сексуальности могут перенять и остальные члены подростковой компании.

Увеличение влияния членов подростковой группы, наряду со скрытностью подростков, создает основу для девиантных (отклоняющихся) проявлений сексуальности — групповой мастурбации (онанизма), ранней половой жизни, беспорядочных сексуальных связей и даже сексуальных извращений. Особенно грубые формы это принимает при отсутствии правильного полового воспитания.

На этом этапе происходит формирование психосексуальной ориентации. Психосексуальная ориентация определяет последующий выбор объекта сексуального влечения — человек, животное или фетиш (предмет, в присутствии которого человек испытывает сексуальное возбуждение). Складываются индивидуальные особенности — половая принадлежность (мужская или женская), поведение, внешний вид, телосложение.

Сексуальное влечение (либидо) условно подразделяется на 3 этапа — платоническое, эротическое и сексуальное. В процессе формирования либидо (до 13 лет) вначале накапливается информация о существовании полов и половой роли, особенностях полового поведения, его внешних проявлениях и сущности. Эта информация перерабатывается в сознании ребенка в соответствии с его индивидуальными особенностями, воспитанием и нормами поведения его ближайшего окружения.

В пубертатном периоде (12-18 лет) эта информация закрепляется, формируется полоролевое поведение, реализуется половое влечение.

Платоническое либидо (влечение) вначале проявляется «детской влюбленностью» и желанием к духовному общению, а затем его реализацией. Оно проявляется в том, что девочка-подросток хочет находиться рядом с объектом влюбленности, например, сидеть с ним за одной партой, ходить вместе в школу, готовить вместе уроки, гулять на улице.

Платоническое влечение может сопровождаться эротическим фантазированием, желанием остаться наедине, прикоснуться к тому, кто нравится. Может проявляться мечтами о своем кумире и даже тяжкими моральными страданиями из-за безответной любви.

Платоническое либидо считается завершенным, если девочка стремится его как-то реализовать и привлечь внимание объекта влюбленности — пишет записки, объясняется в любви, старается проводить свободное время вместе с тем, в кого она влюблена. Девочки кокетничают с мальчиками, стремятся привлечь их внимание и понравиться им.

Если не происходит реализации платонической влюбленности, то она может остаться не только безответной, но и незамеченной.

Все, что связано с платонической влюбленностью, может играть значительную роль в жизни девочки-подростка и занимать все её мысли и свободное время.

Это очень важный этап психосексуального развития. Здесь девочка учится обращать на себя внимание того человека, в которого влюблена, и общаться не только со сверстниками и взрослыми, но и с объектом любви.

Для нормального формирования полового влечения свойственна наивность и неустойчивость увлечений объектом любви, смена влюбленностей и идеалов, что взрослые ошибочно могут расценить как легкомысленность и даже «распущенность». Дочь влюблена то в школьного учителя, то забывает его и влюбляется в старшеклассника, то в друга отца, то в одноклассника.

Платоническая влюбленность дочери родителям может показаться необъяснимой, чрезмерной или даже тревожащей. Родителей пугают эмоциональные проявления влюбленности, они начинают говорить, что девочке ещё рано влюбляться, а ещё хуже — запрещают ей встречаться с мальчиком, в которого она влюблена.

Однако и влюбленность, и частая смена объекта любви совершенно естественны для подросткового возраста. Это как бы обучение, «проигрывание», поиск методом проб и ошибок тех предпочтений в сексуальной ориентации, которое в будущем будет характеризовать половое влечение.