– Ну, да, часа четыре.

– А некоторые с самого начала не спали, кофе уже не помогает, скоро сознание терять начнут. Часок постоим, никому хуже не станет.

Я вынужден был с ней согласиться. Несмотря на то, что я в еде и комфорте абсолютно неприхотлив, горячий суп выгодно контрастировал с холодной тушёнкой, а горячий же кофе заставил всё тело ожить, побороть боль в костях и выгнать холод.

В процессе завтрака разглядели на горизонте волков. Казалось бы, что такого, волки здесь водятся, не такие уж они опасные. Вот только на память совершенно некстати пришли записки месье Гийома, в которых он описывал не совсем традиционное поведение волков. Патриарх силён, очень силён, в его власти направить зверей, чтобы остановить нас и не дать возможности помешать его чёрным делишкам.

Более всего при виде серых возбудился Чижик. Оскалив огромную пасть, он едва не ринулся в погоню, пришлось придержать за ошейник и дождаться, пока звери скроются. Потом пёс обиженно сел в стороне и смотрел на нас, как на предателей. Зря. Волки опасны. Даже большой пёс может сильно пострадать. Не хочется его потом лечить.

После такого завтрака самое время поспать минуток шестьсот, да только у нас даже минуты лишней не было, теперь только гнать, в идеале перехватив врага на подступах к руинам.

– Стойте, – Маша уже поставила ногу на подножку, но тут же замерла. – Я что то чувствую.

– Засада? – тут же спросил я. – Патриарх решил нас встретить?

– Нет, – она медленно покачала головой. – Это кто то другой.

Я прислушался к завыванию ветра. Ничего, да и вокруг нас открытое пространство, где тут врагам прятаться.

– Поехали, – сказал я, запрыгивая в машину.

Проехали мы ещё часа два, с учётом ровной дороги расстояние составило не меньше полутора сотен километров. А потом начались неприятности. Не бывает такого, чтобы просто доехать из пункта А в пункт Б. Особенно, если есть люди, желающие этому помешать.

– Посмотри на два часа, – предложил Павел Сергеевич, не отрываясь от баранки.

Рассмотреть что либо в указанном направлении я не смог, поэтому использовал бинокль. Зря. Многие знания рождают многие печали. Справа от нас, на расстоянии в три четыре километра, двигалась колонна автомашин. Я насчитал четыре, но их могло быть и больше. А самым неприятным было то, что позади колонны, на небольшом расстоянии летел вертолёт. К счастью не мощный вертолёт огневой поддержки с ракетами и пулемётами, а простой двухместный, предназначенный больше для разведки.

– Обложили, – сказал я сквозь зубы. – Они ведь за нами едут.

– Именно.

– А это точно не банда патриарха? – спросил я с надеждой, поглядывая на Машу.

Она только молча покачала головой.

– Второй, – сказал Рязанцев, поднося к губам рацию. – За нами хвост, четыре машины и вертолёт, оружие расчехляйте.

– Принял, – коротко отозвалась рация, монахи были людьми немногословными.

– Принимаем бой? – спросил я, глядя на старших товарищей.

– Не здесь, тут место открытое, надо укрытие найти.

Глава двадцать пятая

Укрытие нашлось, не особо надёжное, но это всё же лучше, чем принимать бой в чистом поле. Несколько выпирающих из земли валунов и холмы с глинистыми обрывами. Наши враги тем временем прилично сократили расстояние, а вертолёт и вовсе показывался в полукилометре от нас.

– Макс, бери свой карамультук, – скомандовал Павел Сергеевич. – Я тебя высажу чуть раньше, поднимись по склону. Выпрыгнешь за этим валуном, а там сразу наверх. Они не увидят. У тебя будет время для выстрела. Или для двух. Твоя задача – выбить вертолёт.