Я сделал глубокий вдох:

– Слушай, я… извини.

Но глаза Касса в ужасе расширились. Самолет затрясло. Мы ухнули вниз как на американских горках. Ремень безопасности врезался мне в живот, и я схватился за подлокотники.

Эли приглушенно вскрикнула.

– Я правильно понимаю, мы уже близко?

Торквин кивнул:

– Входим на территорию «ИК».

– Ты делаешь это нарочно! – возмутился Касс.

– Магнитные силы, – пожал плечами Торквин.

– Нечто отвратительно ужасное готово покинуть мой желудок и примагнититься к твоей шее, если ты не полетишь ровнее, – пообещал Касс.

Сначала я увидел гору Оникс, вздымающуюся из воды подобно черному кулаку. В следующую секунду перед нами предстал наш дом – наш новый дом, остров, который скрыт даже от самых навороченных систем обнаружения.

– Какого… – выдохнула Эли.

Мои глаза остановились на той части острова, где был разбит лагерь Института Караи, в ожидании увидеть сочный зеленый прямоугольник, окруженный кирпичными зданиями.

Вместо него клубилось облако черного дыма.

Триангуляция

– Куда ты собрался? – спросил я. – Аэропорт в другой стороне!

– В конец острова, – ответил Торквин. – Изменились планы.

– На той стороне одни джунгли! – воскликнул Касс. – Эту штуку там не посадить!

– В аэропорту слишком опасно, – заявил Торквин.

– У нас уйдут часы, чтобы пройти по лесам, – возразил я. – А нам необходимо добраться туда как можно быстрее, Торквин! Институт горит!

Торквин, не обращая внимания на нас обоих, еще раз повернул штурвал.

У меня желудок подскочил к горлу. Мы опять летели над водой, удаляясь от острова. Когда он скрылся на горизонте, Торквин ушел в новый поворот.

Мы подлетели к противоположной от лагеря части острова, сплошному зеленому полотну, окаймленному тоненькой серебристой полоской пляжа.

– Слишком узко! – Голос Эли зазвенел от паники.

– Банзаи-и-й! – завопил Торквин.

И опустил нос самолета. Я сжал пальцами подлокотники. Касс сзади схватил меня за руку. Он кричал. А может, это кричал я. Не могу сказать точно. Когда самолет ухнул вниз, я закрыл глаза.

Удар был мощным. Мой позвоночник вдавило в таз с такой силой, будто на меня сверху навалился великан. Касса отбросило на спинку моего кресла. Самолет погрузился в воду по самые иллюминаторы, и салон затопил оглушительный рев.

– Берег узкий, – заметил Торквин. – А море – нет.

Когда мы окончательно остановились и вода отхлынула от иллюминаторов, я увидел в них берег острова, от которого нас отделяли океанские просторы шириной с целое футбольное поле.

Глаза Касса были крепко зажмурены:

– Мы умерли?

– Нет, но, кажется, я обзавелась несколькими седыми волосами, – отозвалась Эли, – и это не считая лямбды на затылке. Торквин, что мы тут забыли?

Торквин что-то торопливо буркнул, нажал на какую-то кнопку, и Шустрик на своих сверхлегких поплавках из алюминиевого сплава направился к острову.

Мы с Кассом и Эли растерянно переглянулись. Мое сердце грохотало. Как только поплавки выехали на песок, мы вскочили с кресел. Торквин открыл люк в задней части самолета и принялся выбрасывать наружу разное снаряжение. Еще никогда я не видел его в такой спешке.

Эли, стоя по середину лодыжки в воде, тоже уставилась на него во все глаза:

– Торквин, я с места не сдвинусь, пока ты с нами не поговоришь.