— Тебе придется немного подождать, — услышал он ее голос как ни в чем не бывало Кри вернулась к работе.

Словно для того, чтобы повидаться с ней, он пересек улицу, а не океан. Себ потянулся и выключил кран.

— После твоего сообщения, оставленного маме, я ехал безостановочно тридцать шесть часов и не собираюсь ждать ни секунды.

Кри вытерла руки полотенцем, извинилась и позвала Мей Лин закончить работу. Все это она проделывала спокойно и уверенно, но стараясь не встречаться с ним глазами.

— Мы выйдем, — сказала она, — ненадолго.

Последнее замечание могло быть адресовано кому угодно — ему, Мей Лин или клиентке. Впрочем, Себ так озабочен, что будет разговаривать столько, сколько понадобится, чтобы расставить все точки над «i» и выяснить, что означает ее загадочное сообщение, какова настоящая обстановка и какими она видит их дальнейшие отношения.

Он последовал за ней на задний двор, где они впервые встретились. Но сегодня нет кокетливых улыбок и широко распахнутых любопытных глаз.

В этот раз Себ заставил себя остудить свой пыл. Он встречался с Клер — живым воплощением своего ночного кошмара. Он видел Тори и вспомнил, что является осью его жизни. Поговорил с разношерстной компанией своих родственников и осознал, почему ему нравится одиночество. Но что бы он ни делал, он скучал по Кри.

И вот он здесь, а настроение становится все хуже и хуже.

Кри несмело развернулась и скрестила руки на груди.

— Так как ты здесь, я делаю вывод, что мое сообщение дошло до адресата?

— Много логики не требуется.

Голубые глаза враждебно сверкнули.

— Если говорить о логике, то что непонятно во фразе «забери свои деньги обратно»? Почему они все еще на моем счете?

— Возможно, потому, что я не имею понятия, о каких деньгах ты говоришь. Если о ренте…

— Я не о ренте. Еще пять тысяч долларов. Я сказала тебе…

— Я не вносил на твой счет пять тысяч. Только та сумма, о которой мы договорились.

— Если не ты, тогда… кто?

— Ты сверялась со своим банком? — По тому, как Кри резко отвела глаза в сторону, Себ сделал вывод, что не сверялась. — Мне жаль, что ты узнала о Тине Дедини.

— О, умоляю тебя, не надо! Ты собирался сказать, что следишь за моей подругой?!

— Друзья не воруют друг у друга. — Голос Себа.

— Друзья не исследуют твой бизнес.

— Мы друзья, Кри? — Он сделал шаг вперед и заглянул женщине в лицо. — Ты ведешь себя вовсе не дружелюбно, особенно учитывая те сложности, которые мне довелось преодолеть, чтобы приехать сюда.

— Если рассчитываешь на радушный прием, то ты ошибаешься, — напряженно произнесла она.

— Очевидно. Но я не понимаю, почему ты злишься.

— Не понимаешь, отчего я схожу с ума? — Кри с жаром выдохнула. — Я же говорила, что не хочу, чтобы ты делал вклады в мой бизнес!

— Я ничего не вкладывал. Финансовое положение салона очень шаткое…

— Почему мужчины всегда полагают, что они должны улаживать проблемы?

— А почему ты чертовски упряма и неподатлива?

— Я неподатлива? — Воздух между ними наэлектризовался.