… Очутился в знакомом, сияющем мертвенной белизной, тоннеле. Он заметался, не понимая, как выбраться отсюда, стремясь снова попасть назад, и убивать, убивать… Вдалеке вырос темный силуэт, который начал быстро приближаться, превращаясь в огромного, уродливого полузверя-получеловека.

– Ты нужен мне, - прорычал демон, - А я - тебе. Не сопротивляйся, позволь мне завладеть твоей душой.

– Нет!

– Ты хочешь мести? Я помогу тебе. Тысячу лет я ждал своего часа, заточенный в холодную сталь, погребенный под толщей воды. Впусти меня в свое тело и душу, поделись своим даром, и мы станем всемогущи. Мы отомстим и колдуну, и Черной королеве.

Демон подошел к Максу и положил ему на плечи свои огромные лапы, неотрывно глядя в глаза. Его тяжелый голос завораживал, лишал воли, подчинял себе, и Макс почувствовал, как силы оставляют его.

– Я не собираюсь изгонять твою душу, - говорил демон, - Она нужна мне, ведь именно с ней связан твой великий дар. Наши души будут вместе обитать в твоем теле, и породят нового человека - бессмертного, непобедимого, всесильного. Мы будем богами - ты и я.

Макс из последних сил сопротивлялся странному оцепенению, охватившему его, он пытался понять, как избавиться от вцепившегося в него демона, но слабел все больше.

– Имя, вспомни его имя, - прошелестел тихий голос.

Вдали возникла тоненькая девичья фигурка. Она протягивала к Максу руки и повторяла:

– Вспомни его имя.

Появление Айрис придало Максу сил. Он напрягся, обшаривая закоулки памяти, пытаясь найти в них странное и дикое слово, которое все время ускользало от него. Демон, почувствовав опасность, заговорил громче. Теперь звук его голоса терзал Макса, не давая сосредоточиться, заглушая все мысли. Слово было совсем близко, оно вертелось на кончике языка, то всплывая на поверхность сознания, то снова исчезая в его глубине, вызывая раздражение и злобу. Макс почувствовал, как в нем мрачной волной поднимается гнев, пожирая все остальные чувства и мысли. Тут же он ощутил, что демон снова начинает одерживать верх.

– Впусти меня в свою душу! - торжествующе взревел демон.

– Отринь злобу, не питай его! - шептала Айрис.

Макс попытался успокоиться и подавить рвущиеся наружу темные чувства. Понемногу это ему удалось, и тут он вспомнил.

– Знающий твое имя изгоняет тебя, Карр'ахх! - крикнул он, отталкивая от себя чудовище.

Демон застонал и отступил, стены тоннеля начали истончаться, и Макс вновь очутился в мрачной комнате, перед троном королевы. Его рука с зажатым в ней мечом была занесена для удара. Макс опустил руку и отшвырнул ставший ненужным теперь клинок. Меч, падая, печально зазвенел, будто выпевая прощальную песню, и остался лежать на полу, одинокий и бесполезный, превратившийся в обыкновенный кусок металла.

Лицо Черной королевы исказила гримаса ужаса, Рамир, съежившись, отошел за спинку трона. Макс стоял неподвижно, глядя на них отсутствующим взглядом. Он не ощущал сейчас ни злобы, ни ненависти, зато чувствовал, как в тело возвращается энергия. Она поступала извне, сначала тонкими нитями, а потом переполнила так, что Макс выгнулся, стараясь устоять под пронизывающими его мощными потоками.