— Вы, кажется, с кем-то разговариваете? — спросила она, подозрительно оглядывая комнату.

— Я только попел немножко! — солгал господин Пепперминт.

— «Попел»! — передразнила его хозяйка и снова захлопнула дверь.

Господин Пепперминт стал ходить по комнате взад-вперед, думая только об одном: чем же все это кончится? Разве не глупо, не легкомысленно он поступил, взяв к себе Субастика? В конце концов их вышвырнут из дома — и его самого, и этого смешного малыша!

Он приподнял одеяло, чтобы сказать об этом Субастику. Но тот спал, уютно устроившись на подушке. Господин Пепперминт со вздохом присел на край кровати.

— Хоть бы пообедать по-человечески, тогда и жить было бы легче! — пробормотал он.

— Чего бы тебе хотелось на обед? — сонно переспросил Субастик. Очевидно, он услышал горестный вздох Пепперминта.

— Ну, к примеру, жареного цыпленка с картофелем. А на сладкое — мороженое.

— Цыпленка с картофелем. Потом — мороженое. Хорошо! — пробормотал Субастик, перевернулся на другой бок и снова заснул.

Почти в ту же секунду раздался стук в дверь. Господин Пепперминт быстро накрыл Субастика одеялом, расправил покрывало и пересел на стул. Потом сказал:

— Войдите!

Дверь распахнулась, и в комнату с подносом в руках вошла госпожа Брюкман. Очевидно, она все еще не оставила своих подозрений и наконец нашла предлог еще раз заглянуть в комнату к своему жильцу.

— Вы сегодня не пришли на кухню пообедать. В порядке исключения я решила доставить вам обед в комнату, — проговорила она и опустила поднос на стол.

— А что у нас сегодня на обед? — спросил господин Пепперминт, с трудом оправившись от изумления.

— Цыпленок с картофелем. А на сладкое — мороженое, — ответила госпожа Брюкман. — Приятного аппетита!

ВОСКРЕСЕНЬЕ

Господин Пепперминт проснулся оттого, что над самым его ухом кто-то громко распевал.

Сначала он решил, что это ему снится, и перевернулся на другой бок. Но пение не прекращалось. Звонкий, пронзительный голос, чудовищно искажая мелодию, пел:

Спи, мой папаша, усни, Глазки скорее сомкни! Пир мы устроим в саду, Клюкман утопим в пруду… Глазки скорее сомкни, Спи, мой папаша, усни! В комнате очень темно. Клюкман уснула давно — Спит и зубами скрипит. Черт под кроватью сидит. Глазки скорее сомкни…

Господин Пепперминт разом очнулся и поднял голову. В окно светило солнце. На дворе стояло раннее воскресное утро. А рядом с ним в постели сидел Субастик и во все горло распевал песню. Господину Пепперминту сразу вспомнилось все: да, вчера он привел сюда это загадочное существо, этого горластого Субастика, от которого теперь никак не может избавиться.

— А ты все еще здесь! — вздохнул он.

— Конечно, папочка, — кивнул Субастик.

— Зачем же ты так громко поешь? — с укором спросил господин Пепперминт.

— Это я колыбельную для тебя пою, папочка! Не слышишь разве?

Спи, мой папаша, усни, Глазки скорее сомкни! Скоро хозяйка придет. Черта сюда приведет…

— Тихо, а то сюда в самом деле придет госпожа Брюкман и выгонит меня из дома!

— Нет, нет, папочка, это исключается!

— Почему?

— Потому что она даже не сможет сюда войти. Я запер дверь. Вот ключ.

— Сейчас же дай сюда ключ! Когда я запираюсь у себя в комнате, хозяйка обижается не на шутку и бранится, как… как…

— Как рыба?.. — заботливо подсказал Субастик.