— И напали, значит, в темноте, но почуять их ты сумел… Пожалуй, есть у меня мысль, чем тебя вооружить, но так вот сразу это не достать. Вернее… Погоди чуток.

Атаман скрылась в подсобных помещениях своей забегаловки, и вскоре вернулась с здоровенным обрезом в руках. Ну, возможно, и не «здоровенным», но ствол у этой штуковины был заметно толще, чем обычно.

— Переделка под усиленный патрон — пояснила она. — Вот патроны, пока — стальная дробь. Крупная. Глядишь, и хватит, особенно если зачаруешь… А завтра достану серьёзный боеприпас.

— Серьёзный? — поднял я бровь, глядя на коробку с патронами. На мой взгляд, это уже было довольно-таки серьёзно, так что она имеет в виду?

— Угу — кивнула Атаман. — Разрывные.

— Понятно… — пробормотал я. — Буду признателен.

Такая штука и против Щита Хизраха может очень даже пригодиться. Пробить не пробьёт, но перегрузит изрядно. А кошки… Не знаю, насколько прочна их шкура, но им определённо тоже придётся несладко. Тем более, если зачаровать дробь…

Хотя серьёзно этим никто в моей семье не занимался, отец считал колдовские пули и умение их изготавливать очень полезными, так что позаботился не только о том, чтобы овладеть основами — и преподать их мне — но и о наличии в доме инструментария для их изготовления. Правда, техническое серебро я давно был вынужден продать, но это не проблема. Тем более, что мне нужно его не так много…

Итак. Достаточно качественно я умею делать всего три типа колдовских пуль — «подрыв», «бронебой» и «шок». Последние чары я уже пытался применять, но безрезультатно, так что не вижу смысла пробовать снова. Из двух оставшихся более эффективны бронебойные пули, но — эти чары рассчитаны на нарезное оружие… Они, попросту, придают пулям при попадании в цель и повреждении изолирующего слова дополнительный импульс, примерно удваивающий убойную силу — однако направление импульса строго задаётся по оси пули, а с дробью это невозможно. Остаются взрывные чары. Хотя у меня есть подозрение, что пробить шкуру химер не удастся — лучше готовиться к худшему — а взрывы будут не слишком сильными, но даже так несколько одновременных взрывов в упор, плюс удар самой дроби, должны вызвать как минимум контузию и ушибы внутренних органов. Если эти кошки действительно животные, а не что-то совсем непонятное — я вспомнил химерного кустохряка — такого попадания им не выдержать. Проблема в том, что может и меня накрыть, тем более что обрез предназначен для ближнего боя…

Ещё одной проблемой было время, необходимое на перезарядку этой ручной гаубицы, но тут уж ничего не поделать. Да и мне бы успеть хоть эти два патрона зачаровать…

В каждом из патронов, коробку которых подогнала мне Атаман, было по шесть крупных стальных шариков-дробин. Сталь — не лучший материал для зачарования, но на доступном мне уровне это не имеет большого значения. К слову, одним из лучших материалов является опять же драконья кость, но методы работы с ней совсем другие, нежели с металлами, и вдобавок — утеряны.

После обработки каждой дробины и покрытия слоями серебряной фольги, вместо шести дробин на патрон получилось по пять. Ну да и этого хватит, надеюсь.

Шакан делал вид, что не обращает внимания на моё явно нелегальное оружие, но когда я закончил обрабатывать патроны — успел зачаровать два, по одному на ствол — у его стола тоже стояла винтовка с утолщённым стволом. Правда, определённо какой-то армейской модели, а не переделка охотничьего ружья, как у меня. Калибр вроде бы чуток поменьше, но многозарядная.

— В зале стоит ящик с подарками к будущим праздникам — сообщил ГБшник.