— Второй пункт от меня не зависит, а первый — он развёл руками — невозможен.

Я нахмурился и рефлекторно потянулся за пистолетом… но его не оказалось на месте. Неужто каким-то образом потерял при падении?.. Я обшарил окрестности взглядом, но не нашёл его. Это п….ц… Без колдовской пули я просто ничего не смогу ему сделать.

— Не трудитесь искать — сообщил эльф. — Ваш пистолет забрали лозы.

Он махнул рукой в сторону дырки в стене, из которой я вылетел.

— Полагаю, вам нужна последняя Реликвия — произнёс я. Если у меня и осталось что-то, похожее на козырь, то это именно она… — И вы хотите пробудить Калгара. Хотя понятия не имею, зачем это может кому-то понадобиться. Тем более вам.

— Вы совершенно правы — кивнул Эльдусаир. — И мне хотелось бы, чтобы отдали Реликвию сами. Знаете, то, что я делаю, в ваших интересах больше, чем в моих.

Я нахмурился.

— Каким образом это может быть в моих интересах? Тем более, Тесса… Не знаю, что вы с ней пытаетесь сделать, но сомневаюсь, что это пойдёт ей на пользу.

— Саии-уре — неожиданно произнёс эльф. Я нахмурился.

— Простите, что?

— Не «что» — отозвался он. — Кто. Это дриада, которую вы забрали из аркейнума Сакки.

— При чём тут…

— При всём — неожиданно грубо и зло перебил меня эльф. — Боги ушли, и пропала красота и изящество волшебства, наполнявшего мир. Это было тяжело, но к тому времени всё равно уже не было истинных мастеров — ваши, человеческие, маги, всегда предпочитали практичность, даже в тонких материях, а мои собратья ушли намного раньше. Мир потускнел, но это можно было вытерпеть — однако это продолжалось. Магические существа вымирали, мир продолжал тускнеть и беднеть… Я надеялся, что всё наладится, пытался сохранить уцелевшее… но это невозможно. Разумные существа не могут существовать в клетке, и многие сами выбирали исчезновение…

Он сжал кулаки. Определённо, «Хранителя» сильно зацепило… Я даже могу его в чём-то понять, вспоминая дриаду. Но, что бы и как бы ни было — Тесса…

— Боги не возвращались, и стало понятно, что они не собираются этого делать… во всяком случае, до того, как вымрут последние остатки старого мира. А без богов мир не наполнить магией… я пытался.

— Химерология?.. — пробормотал я. Хотя эльф, казалось, был поглощён своими монологом, но всё же услышал меня и кивнул.

— Да. Если бы я попытался сразу… Но было уже слишком поздно. Даже если бы удалось создать подходящую изобилующую магикой форму жизни и начать распространять её по миру, это слишком медленный процесс. Тем более, что необходимо учитывать последствия для экосистемы…

Он совсем по человечески удручённо покачал головой.

— Оставалось лишь одно, что может… хоть как-то помочь. Миру необходимы боги. Хотя бы одно божество…

— И тут к вам вышел Гаржан Кирго.

Эльдусаир снова кивнул.

— Ясновидящий, слышащий голос Владыки Хаоса. Это был шанс…

— И вы за него ухватились.

Эльф бросил на меня резкий взгляд, но я действительно его не осуждал. Человек… эльф просто делал то, что считал нужным… можно вспомнить, что во время нападений на храмы он старался избегать жертв. То, что что мы находимся на противоположных сторонах, не мешает мне относиться к нему с пониманием… по крайней мере, с попыткой понять. Но… Я снова бросил взгляд на Тессу.