Врач всё ещё был у меня.

— Спасибо вам большое — произнёс я, пройдя с ним на кухню: Тесса спала и я не хотел её будить. — Извините за беспокойство, и вот… Возьмите, пожалуйста.

Я протянул ему коробку конфет и бутылку ликёра; не просто так требовал, чтобы за ликвидацию террористов заплатили немедленно и наличными.

— Насколько я могу судить, с Тессой всё в порядке — сообщил медик, забрав бутылку. — А конфеты лучше ей отдайте.

Вместо ответа я извлёк из сумки и продемонстрировал ему вторую коробку и стопку шоколадок. Он кивнул и забрал дар.

— В общем, то, что произошло с Тессой, не медицинский случай, во всяком случае, не для современной медицины. Похоже, это связано с процессом роста и негативных последствий не имеет, разве что усталость и истощение — уровень глюкозы в крови был ощутимо понижен. Возможно, кто-то из ваших коллег мог бы сказать больше…

Он пожал плечами.

— Но если что-то ещё произойдёт, обращайтесь в любое время. Тесса — хорошая девочка, да и случай интересный…

Проводив врача, я вернулся в спальню и сел рядом с кроватью Тессы. Странно, но за прошедшие несколько часов её волосы удлиннились. И… не только волосы. Маленькие рожки, едва достигавшие сантиметра в длину, вытянулись вдвое… А ещё ощутимо возрос уровень источаемой ей магики. Похоже, врач был прав насчёт процесса роста.

Я погладил её по голове; Тесса ответно потёрлась о руку и открыла глаза.

— Которое сегодня число? — задала она неожиданный вопрос. Я молча указал на календарь на стене. Она бросила взгляд в указанном направлении, зевнула и потянулась. Я так же молча протянул ей шоколадку.

Как и в прошлый раз, после этого приступа у Тессы прорезался аппетит, особенно на сладкое и молочное. Впрочем, я этого ожидал, и деньги были, так что закупился. Признаться, даже приятно смотреть, как она ест… Ещё одежду ей купить нужно. Сходим завтра…

— Пап, ты меня любишь? — неожиданно спросила Тесса. Я фыркнул. Ну и вопросики, однако… Я старый солдат и не знаю слов любви. Женщины-то у меня, разумеется, были, но вот в любви не признавался ни разу. Если подумать, я стесняюсь. К тому же…

— Не знаю — честно ответил я. — Но ты мне дорога. К тому же вы с Иль — моя семья. Но почему ты спрашиваешь?

— Просто… Подумалось.

— Ты точно нормально себя чувствуешь? — нахмурился я. — Как-то ты странно выглядишь.

— Просто устала.

Я кивнул.

— Тогда ложись спать. Завтра с утра пойдём покупать тебе одежду.

Она впервые улыбнулась.

— Спасибо, пап! Тогда я ложусь…

Я снова кивнул. То, как она помахивала хвостом и шевелила ушами, выдавало улучшение настроения лучше, чем выражение лица. Тесса рада, но в то же время… хмм, не уверена? Сомневается? Вообще, она выглядела как-то… старше, что ли.

— Что скажешь? — поинтересовался я у Иль, тоже задумчиво смотрящей вслед девочке.

— Она повзррослела — откликнулась хранительница. — Похоже, во сне она с кем-то общалась.

— Белый Тигр?.. — пробормотал я.

— Или Золотой Дракон. Но скорее, Белый Тигр — согласилась Иль. — Спрроси у неё завтра.

Я кивнул и зевнул.

— Надеюсь, ничего серьёзного завтра не будет… Спокойной ночи, Иль.

— Спокойной ночи, Мастерр.

На следующее утро Тесса в целом выглядела как обычно; тем не менее я решил погодить с вопросами.