Арт: Привет. Здесь?

Фант: Здесь.

Арт: Когда мне выезжать к оговоренному месту?

Фант: Мы сейчас грузимся. Как будем выезжать, напишу. Ты всяко там быстрее окажешься.

Арт: Принял.

На днях он написал Фанту о своих намерениях заглянуть в Москву, и тот предложил отличный вариант встретиться на пути к городу. Сейчас их анклав как раз занят подготовкой к зиме, вывозя консервы и другие продукты долгого хранения из областного стратегического склада на базу в городе. На обратном пути они вполне могу «подобрать» и попутчика.

Завтрак Артём провел практически в семейной обстановке, а вскоре написал Фант. Наскоро попрощавшись, молодой человек завел ставшую уже практически родной «Яву» и выехал к месту встречи.

Кортеж из фуры и двух полубронированных спецавтомобилей на пустынной трассе он услышал издалека. Парень дал знать Фанту через сообщение и на всякий случай просканировал ощущением пространства. Не обнаружив ничего подозрительного, он выкатил из кустов мотоцикл и подошел к остановившимся автомобилям.

– Арт, дарова! – выглянул из открывшейся двери Фант. Закидывай свой мот под тент и айда к нам!

В салоне, помимо Фанта, он обнаружил двоих крепких мужчин в военной форме.

– Знакомьтесь, мужики! Это тот крутой специалист, о котором я вам рассказывал, – тут же начал его знакомить Фант. – Артём, это Стас, он же Асикс. А вот тот симпатяга – мой тезка Саня ака Шрамик.

Оба мужчины цепкими взглядами его осмотрели и молча поздоровались за руку. Ребята, разумеется, были игроками и не из последних. Артём задумался, ощущают ли они его и есть ли способ маскироваться. Так как разговорчивостью никто не страдал, молодой человек решил разорвать тишину, а заодно выяснить, как идут дела в городе.

– Фант, как у вас там дела на базе? – обратился он к собеседнику. – Да и в городе?

– На базу приедем… сам увидишь. Вроде как живы, но муть в целом, – не стал отказываться от разговора знакомый, но подробности о базе почему-то отказался рассказывать. – В городе более-менее устаканилось.

– Что, и твари даже успокоились? – спросил удивленный парень.

– Ага, успокоились, щас-с-с… – саркастически хмыкнул Фант.

– Скорее бешеная мясорубка первых недель закончилась, – вместо него ответил Шрамик, крупный мужчина с действительно устрашающим шрамом через все лицо. – Выработалась какая-никакая отлаженная пищевая цепь.

– И мы, люди, в ней…? – поинтересовался Артём.

– Совсем даже не наверху, – мрачно закончил Асикс.

– Но вы довольно спокойно сейчас едете, – продолжал молодой человек.

– В основном жизнь оживает по ночам, – в этот раз говорил Фант. – Вот там всё веселье. Но и днём надо держать ухо востро. Но, вообще, да, количество тварей здорово подсократилось.

Пока они разговаривали, автомобили въехали в пригород. В последний раз Артём был в городе, когда твари только вылезли из порталов. Парень вспомнил редкие разрушения в домах, засилье военных патрулей на улицах и испуганные лица людей. В целом это все напоминало рассказы стариков о годах войны.

Сейчас же все изменилось кардинально. Разрушения были повсюду: развороченные взрывами и неизвестными навыками дома с выбитыми окнами, брошенные на обочинах автомобили со спущенными колесами и разбитыми стеклами, обилие различного мусора на улицах, а также полное отсутствие людей.

– Зиму, надеюсь, переживем, а там валить нахер надо отсюда! – словно прочитав его мысли, сказал Фант.

– Давно, сука, надо было дергать из города сраного, – с нешуточной злостью сказал Асикс.