Когда он через двадцать минут вышел из зала с портальной аркой, никто и в душе бы не заподозрил, что планы этого человека потерпели крах. Всё та же уверенная, неторопливая походка и безмятежный взгляд жестких, чуточку усталых глаз на невозмутимом лице.

Артём в очередной раз осознал, насколько серьезны оппоненты в разыгравшейся шахматной партии. Следует проявить максимальную осторожность, чтобы не подставиться.

Теперь маг уже не держал яйцо в руках: для удобства он поместил артефакт в крупный заплечный мешок. Вполне разумно, что расставаться с ценностью он не собирался.

Оказавшись в коридоре, старец снова ненадолго остановился, возможно, обдумывая дальнейшие действия. Размышления прервал мужчина в вишневой мантии, вероятно, второй по старшинству в местном сообществе.

На лице более молодого мага промелькнуло непонимание. Тот, скорее всего, знал, что главный чародей должен был покинуть осколок через портал, либо вызвать через него же подкрепление. Из-за проклятого языкового барьера Артём не мог точно проследить за их планами.

Мужчина подошел к старшему и робко что-то спросил. Его собеседник помедлил с ответом и в итоге уже сам задал встречный вопрос. Завязался разговор, в ходе которого лицо мужчины быстро помрачнело. После короткого обмена мнениями, оба разумных двинулись к одному из выходов, где сейчас собралась основная масса местных магов. Вскоре Артёму всё стало ясно.

Как игрок и ожидал, потеря энергоснабжения объекта не осталась незамеченной. Благо патрулям отступников хватило остатков угнетенного разума, чтобы не броситься в атаку сразу, а передать информацию своим.

Сейчас, через большие панорамные окна, можно было наблюдать, как силы «фиолетовых» стягиваются в кулак под сенью растущих в парке деревьев. «Традиционалисты» это, конечно же, заметили. С бледными лицами, на которых застыла маска отчаяния, они уже без надежды на счастливый исход следили за этим процессом.

Маги настолько пали духом, что приход мужчины в фиолетовой мантии и старшего чародея многими остался незамеченным. Старик пару мгновений оценивал происходящее, после чего дал распоряжение младшему коллеге. Тот лишь кивнул, после чего громким, полным уверенности голосом дал какую-то команду.

Это немного отрезвило студентов и других магов в лиловых одеяниях. Разумные начали стягиваться, собираясь в группу перед двумя руководителями.

Мужчина дождался, когда толпа соберет основную массу жителей базы, после чего открыл рот, приготовившись говорить. Люди притихли, и вскоре тишину научной базы разорвали первые слова.

Артём не мог понять дословный смысл, но в этот раз и не нуждался в переводчике. Ведь именно таким тоном – громким и четким, несущим в себе уверенность, воодушевляющую людей, лидеры убеждают свои подчиненных, как полезно и правильно жертвовать собой ради чужих интересов.

Было немного забавно осознавать, что разумные из совсем других миров прибегают к «старым добрым» инструментам, освоенным соплеменниками Артёма еще на заре времен.

Маг не стал слишком долго растекаться мыслью по древу. Заметив, что слова возымели эффект в виде поднявшегося духа и готовности вступить в бой, он закруглился на какой-то яркой и эмоциональной ноте.

Вперёд вышел старик, представляющий собой то ли главную власть, то ли таинственного наблюдателя. Своим сухим, но уверенным голосом он произнес буквально предложение и вновь отошел. Но и эти несколько слов внесли свою лепту.

Толпа забурлила. Вернувшие уверенность маги приступили к кипучей деятельности, вероятно, готовясь к обороне. Коридоры, ведущие к входным дверям, заваливали различной мебелью и другим мусором.